18 июня 1936 года умер всемирно известный писатель Максим Горький (1868—1936, настоящие имя и фамилия Алексей Максимович Пешков), оказавший большое влияние на формирование идейно-эстетических принципов советской литературы.

Задолго до смерти Горького Сталин пытался сделать его своим политическим союзником. Советский разведчик, генерал НКВД Александр Орлов (его настоящее имя и фамилия Лев Фельдбин), в 1938 году бежавший из Испании, где работал под прикрытием должности атташе по политическим вопросам советского полпредства, в США опубликовал сразу после смерти Сталина книгу «Тайна истории сталинских преступлений». По поводу дружбы и политического союзничества Сталина и Горького Орлов писал: «Те, кому была известна неподкупность Горького, могли представить, насколько безнадёжной являлась эта задача. Но Сталин никогда не верил в человеческую неподкупность. Напротив, он часто указывал сотрудникам НКВД, что в своей деятельности они должны исходить из того, что неподкупных людей не существует вообще. Просто у каждого своя цена.

Руководствуясь такой философией, Сталин начал обхаживать Горького.

В 1928 году ЦК партии начал всесоюзную кампанию по возвращению Горького в СССР.

Под влиянием этих призывов Горький вернулся в Москву. С этого времени начала действовать программа его задабривания, выдержанная в сталинском стиле. В его распоряжение были предоставлены (правильнее сказать, были подарены) особняк в Москве и две благоустроенные виллы — одна в Подмосковье, другая в Крыму. Снабжение писателя и его семьи всем необходимым было поручено тому же самому управлению НКВД, которое отвечало за обеспечение Сталина и членов Политбюро ЦК. Для поездок в Крым и за границу Горькому был выделен специально оборудованный железнодорожный вагон. По указанию Сталина нарком Генрих Ягода стремился на лету ловить малейшие желания Горького и исполнять их. Вокруг его виллы были высажены его любимые цветы, специально доставленные самолётом из-за границы. Он курил особые папиросы, заказываемые для него в Египте. По первому требованию ему доставлялась любая книга из любой страны. Горький, по натуре человек скромный и умеренный, пытался протестовать против вызывающей роскоши, которой его окружали, но ему было сказано, что Максим Горький в стране один. Как и было обещано, он получил возможность проводить осень и зиму в Италии и выезжал туда каждый год (1929—1933). Его сопровождали два советских врача, наблюдавшие за состоянием его здоровья во время этих поездок».

Александр Орлов не стал останавливаться на описании достоинств особняка в Москве. Для осознания цены, которая предлагалась Горькому за лояльность и за создание произведения о Ленине и Сталине, назову лишь некоторые особенности этого особняка.

Дом 6/2 по Малой Никитской отмечен мемориальной доской: «А.М. Горький жил здесь с 1931 по 1936 год». Дом находится в самом центре Москвы — у Никитских ворот. Двухэтажный особняк украшен мозаичным фризом с изображением орхидей. Тяжёлые опоры парадного входа поддерживают огромный балкон. С другой стороны — ещё балкон и терраса, которые вместе с окнами причудливых очертаний рассекают поверхность стен, придавая всему строению необычный вид. На улицу выходит лишь парадное дома, а сам он находится в саду.

Этот дом, построенный архитектором Фёдором Шехтелем в 1902 году в стиле модерн для крупного промышленника и банкира Павла Рябушинского, является уникальным явлением архитектуры. Не буду далее описывать его прелести, но скажу, что очень стоит в день свободный посетить сей уголок столичный по указанному адресу, чтобы пройтись по его паркетам из дуба, 80 лет вымачивавшегося в родниковой воде, по причудливым мраморным лестницам, посмотреть, как жил, что коллекционировал пролетарский писатель. Уверяю, прогулка на Малую Никитскую вам доставит удовольствие.

Чувства восхищения и любви к писателю со стороны Страны Советов проявляются постоянно. Он становится депутатом Моссовета от рабочих завода «Серп и молот», VI Всесоюзный съезд Советов избирает его членом ЦИК СССР. И тот же ЦИК награждает его орденом Ленина. Сталину не терпится, чтобы «буревестник революции», получивший популярность во всём мире, обессмертил его имя. И он торопится, осыпает подарками близкого друга Ленина, надеясь, что горьковское перо изобразит его достойным преемником Ленина.

За самое короткое время Горький удостоился таких почестей, о которых крупнейшие писатели мира и мечтать не смели. Центральная улица Москвы из Тверской превратилась в улицу Горького. Крупнейший промышленный центр — Нижний Новгород — назван именем писателя, да и сама область становится Горьковской. Лучший театр страны МХАТ получает имя Горького. В банке СССР для писателя открыт счёт, которым он может пользоваться по своему усмотрению, бесконтрольно. Кстати, упомяну, такие счета имели ещё два именитых россиянина — авиаконструктор Андрей Туполев и писатель Алексей Толстой. Банковский счёт Туполева прикрыли в конце 30-х, как только авиастроитель оказался в заключении, а графу Толстому счёт был открыт после смерти Горького в надежде, что книга об отце народов всё же будет написана.

Нет, ни один из двух кандидатов не восславил вождя. После смерти Горького сотрудники НКВД нашли в его вещах тщательно припрятанные заметки. Прочитав их, Генрих Ягода грязно выругался и процедил сквозь зубы: «Как волка не корми, он всё в лес смотрит!»

Эдуард ПОПОВ