Согласно Указу Президента Российской Федерации от 30 апреля 1999 года № 539, установлен День пожарной охраны. Профессиональный праздник огнеборцев, при введении которого были учтены «исторические традиции и заслуги пожарной охраны, её вклад в обеспечение пожарной безопасности» нашей страны, ежегодно отмечается 30 апреля.

«Каждый пожарный — герой, всю жизнь на войне, каждую минуту рискует головой», — так образно и по сути очень верно высказался о работе отважных и самоотверженных брандмейстеров русский писатель и знаток Москвы Владимир Гиляровский.

30 апреля 1649 года царь Алексей Михайлович издал «Наказ о гражданском благочинии», который по существу заложил организационные основы профессиональной борьбы с загораниями. Именно с этого документа и начинается история отечественной пожарной охраны: был определён оплачиваемый штатный состав; введено постоянное дежурство в виде объезда города; предусмотрено использование «механизированных водоливных труб» при тушении очагов горения; объезжим предоставили право наказания жителей города за нарушение правил обращения с огнём. Надо уточнить, что служба градского благочиния по борьбе с пожарами была введена не только в Москве, но и в других городах Руси. Соответственно, со временем в государстве Российском продолжалось совершенствование пожарно-сторожевой охраны.

В период правления Александра I, в 1803 году, в Санкт-Петербурге приступила к деятельности первая пожарная команда. Царским указом 1804 года была создана штатная пожарная команда и в Москве. При царе Николае I началась планомерная организация пожарных команд в Российской империи и повсеместное строительство пожарных депо для размещения брандмейстерских команд. Как известно, одной из достопримечательностей русских городов вскоре стала пожарная каланча с поднимающимся над ней сигнальным флагштоком. В течение XIX века открывались заводы противопожарного оборудования в Санкт-Петербурге и Москве, где выпускались пожарные насосы, складные лестницы, был изготовлен первый пожарный автомобиль. Сами по себе показательны и вот эти интересные факты: в России, которая стала родиной так называемого пенного тушения, были созданы лучшие конструкции гидрантов и стендеров, а также разработан и испытан первый ручной пенный огнетушитель.

Нельзя не напомнить и о том, что в империи успешно функционировало Императорское российское пожарное общество. Под его патронажем было создано общество «Голубой Крест», которое всемерно поддерживало пожарных, пострадавших при выполнении должностных обязанностей. В случае же гибели пожарного помощь оказывалась членам его семьи.

17 апреля 1918 года был издан Декрет СНК «Об организации государственных мер борьбы с огнём», положивший начало созданию советской пожарной охраны. Следует уточнить, что вплоть до 1999 года День пожарной охраны праздновался 17 апреля.

В 1934 году в составе Народного комиссариата внутренних дел СССР организовали Главное управление пожарной охраны (ГУПО). Для охраны пожароопасных и особо важных промышленных объектов и крупных административных центров была создана военизированная пожарная охрана НКВД.  

В первые месяцы Великой Отечественной войны основную тяжесть борьбы с загораниями, возникавшими при налётах вражеской авиации, пришлось выдерживать городским профессиональным пожарным командам. Многие огнеборцы ушли в действующую армию или в составе партизанских отрядов сражались с немецко-фашистскими захватчиками. 7 ноября 1941 года московские пожарные приняли участие в историческом параде на Красной площади столицы.

Говоря о доблестных бойцах огненного фронта, писатель Николай Тихонов подчеркнул: «...Они были родом войск... В летописях пожарной славы записаны сотни и сотни имён героев, дела которых являются поучением для новых поколений пожарной охраны».

В то грозное время велики были потери советской пожарной рати. Только в Ленинграде, спасая от уничтожения огнём этот прекрасный город, отдали свои жизни более двух тысяч пожарных — профессионалов и добровольцев.

В 1942 году пожарная охрана Ленинграда была отмечена орденом Ленина, а в 1947-м этой высокой награды удостоился и столичный гарнизон огнеборцев. За отвагу и мужество, проявленные в суровую военную пору, несколько десятков тысяч профессионалов пожарного дела были награждены орденами и медалями. Тридцать пять защитников Отечества, которые до войны работали в пожарной охране или со своей огненной передовой ушли на фронт, были удостоены звания Героя Советского Союза.

С 1965 года части и подразделения военизированной пожарной охраны Москвы стали комплектоваться из лиц, призванных на срочную службу.

Министерство внутренних дел РСФСР в 1991 году образовало аварийно-спасательные структуры в составе подразделений военизированной пожарной охраны. Таким образом, было обеспечено создание единой противопожарной и аварийно-спасательной службы. В августе 1993 года Служба противопожарных и аварийно-спасательных работ МВД Российской Федерации была преобразована в Государственную противопожарную службу министерства.

В соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 9 ноября 2001 года № 1309 («О совершенствовании государственного управления в области пожарной безопасности»), Государственная противопожарная служба была передана из МВД России в состав Министерства Российской Федерации по делам гражданской обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий (МЧС России).

В настоящее время Государственная противопожарная служба (ГПС) — это мощная оперативная служба в системе МЧС России. Огнеборцы XXI века, являясь квалифицированными специалистами и имея на вооружении самую разнообразную современную технику, достойно выполняют свой профессиональный долг.

Подготовил Александр ТАРАСОВ