Его фронтовой путь начался на знаменитом стадионе общества «Динамо». Хотя прежде чем ехать на Ленинградский проспект, Николай Фёдорович зашёл в районный военный комиссариат с просьбой отправить его в действующую армию. Уставший от недосыпа командир взглянул на его военный билет и сказал: «Запас второй очереди? Нет, товарищ, нельзя. Не могу удовлетворить вашу просьбу».

Вот тогда кто-то из друзей сказал, что на «Динамо» формируется добровольческая бригада. Он полетел на стадион и встретил многих знакомых мастеров спорта. Его зачислили в бригаду, а вскоре в лагере под Москвой началась военная подготовка.

На «Динамо» формировалась особая воинская часть — Отдельная мотострелковая бригада особого назначения, в задачи которой входило проведение диверсий в тылу противника. Cколачивались боевые группы по 20—30 человек, которые пешим ходом или с помощью самолётов выбрасывались в районы СССР, захваченные противником. Одну из них, названную в честь командира «Митей», возглавил ветеран органов НКВД капитан госбезопасности Дмитрий Медведев. Он предложил Королёву лететь за линию фронта в должности личного адъютанта.

Наступило время рассказать подробно о нашем герое, хотя, полагаю, читатели, особенно занимавшиеся боксом, уже догадались, о ком идёт речь. Это выдающийся отечественный спортсмен, четырёхкратный абсолютный чемпион СССР, девятикратный чемпион СССР, заслуженный мастер спорта Николай Королёв. В предвоенные годы Николай Фёдорович был таким же кумиром советских людей, как шахтёр Алексей Стаханов, лётчик Валерий Чкалов или полярник Иван Папанин.

…Николай родился в Москве 14 марта 1917 года. В 1933 году Королёв с друзьями гуляет в Измайловском парке и натыкается на тренирующихся боксеров. Движения спортсменов настолько заворожили парня, что он, преодолев стеснение, подошёл к тренеру с просьбой взять его в секцию. Чуть позже способного юношу заметит легендарный тренер Аркадий Харлампиев и заберёт Королёва к себе в группу.

Все тренеры, у которых учился Николай, единогласно отмечали высочайшую тактическую грамотность и хладнокровие. Королёв боксирует не руками — Королёв боксирует головой. А уже через два года, в 1936 году, 19-летний Королёв выигрывает титул чемпиона Советского Союза. Осенью того же года отбирает титул абсолютного чемпиона СССР у опытнейшего Виктора Михайлова. В 1937 году в составе сборной Советского Союза он побеждает на Всемирной рабочей олимпиаде в Антверпене.

В 1939 году Королёва призывают на военную службу и отправляют в авиашколу учиться на истребителя. Но досадная травма обрывает будущую карьеру лётчика. В феврале 1941 года Королёв совершил неудачный прыжок с парашютом и сильно поранил ногу. По выходе из госпиталя его комиссуют — так он попадает в списки «запаса второй очереди», смутившие военкома.

За свою спортивную жизнь Николай Фёдорович провёл сотни боёв. Завоевал многочисленные награды, титулы и большую любовь соотечественников. Но самый главный бой он провёл в партизанском отряде, действующем в Брянских лесах.

В середине декабря 1942 года в районе деревни Клетни Брянской области отряд попал в засаду, каратели окружили партизан. Решили идти на прорыв. Отряд зажали в небольшой лесополосе, до опушки настоящего леса — около сотни метров открытого пространства. Командир отряда Дмитрий Медведев лично руководит отступлением и остаётся в прикрывающей группе, вместе с ним остаётся и его адъютант.

Приведём отрывок из книги Королёва «На ринге»: «Ждём, пока наши доберутся до опушки. Скоро ли? Эсэсовцы весь огонь сосредоточили на нас. Минные осколки, пули впиваются в ствол, за которым мы залегли. Наши тем временем все уже у цели, и тут немцы пошли на нас. Кричу: «Перебегайте, товарищ командир!» Он побежал, я прикрываю его огнём. Потом сам быстро к нему перебежал. Огонь сплошной. Сам удивился, когда добежал: неужели ещё жив? До леса от нас метров 30—40. Вижу: командир лежит, ртом жадно снег хватает. Достаёт гранаты, выкладывает их. Говорю: «Вставайте, бежим в лес!» Качает головой: «Нет, Коля, не могу… Ты беги. Я останусь здесь». «Ещё что!» — думаю. Вспомнилось в тот момент, как мой тренер «старик» Харлампиев говорил нам, что запас энергии в человеке неистощим. Если себя заставить как следует — силы найдутся. Как закричу: «Бегите!» Командир удивленно посмотрел, но, гляжу, собирает гранаты, встаёт. Я снова открыл огонь по немцам. Слышу: сзади кто-то поддерживает. Немцы залегли. Оглядываюсь — командир уже вошёл в лес. Я вскочил, бегу к деревьям. Подбегаю: командир не может двигаться дальше. Дышит со свистом. И силы иссякли, и ранен в голову. Шальная пуля зацепила… Взвалил я его на спину и пошёл тихонечко. Не зря, думаю, занимался спортом, самое время теперь показать, на что способен. Да и снег, хорошо, был неглубоким».

Отстав от основной массы партизан, Королёв с командиром на спине двигается дальше. Вдруг из кустов крик: «Hande hoch!» Сквозь прицел на них смотрели несколько немцев. Николай положил командира на снег, и, подняв руки, пошёл к гитлеровцам. Один из немцев одобрительно похлопал его по спине и забрал автомат. Разоружив партизан, фашисты подвели их к блиндажу. Двое остались караулить, третий спустился вниз, к рации…

Николай огляделся по сторонам и оценил обстановку. Затем последовало два коротких, страшных удара, ломающих челюсти. Караульные упали как подкошенные. Он мгновенно выхватил из подсумка врага гранату, выдернул запал и кинул в блиндаж. Взрыв. Затем Королёв подхватил раненого командира на спину и бежать!

Вскоре Николая Фёдоровича вызвали в Москву для вручения ордена Красного Знамени, которым он был награждён за этот подвиг. Награду вручал Михаил Иванович Калинин в Кремле.

Его оставили в тылу, в учебном центре в качестве инструктора по рукопашному бою. Постепенно Королёв наращивает былую спортивную форму и в 1944 году возвращает себе титул абсолютного чемпиона Советского Союза.

После завершения спортивной карьеры Николай Фёдорович работал тренером, преподавал в МВТУ им. Баумана.

12 марта 1974 года, за два дня до своего 57-летия, Королёв скончался. Похоронен на Введенском кладбище в Москве. На памятнике написано: Боксёр, Партизан, Коммунист. Всё это правильно, но в нашей памяти он остался ещё и выдающимся бойцом, мужественным человеком, победителем, которого все величали: «Король!»

Владимир ГАЛАЙКО,
фото из открытых источников