65 лет назад, 12 апреля 1961 года, случилось событие, о котором люди мечтали тысячелетиями. В этот день человек преодолел силу земного притяжения и устремился в космос. Им был гражданин Союза Советских Социалистических Республик Юрий Гагарин — офицер Военно-Воздушных Сил СССР. Юрий Алексеевич отправился в полёт неизвестным старшим лейтенантом, а вернулся на Землю майором, с которым даже рядом постоять считали за честь короли и императоры, самые известные политики, самые красивые женщины мира, самые знаменитые спортсмены...

Все мечтали увидеть и пожать руку этому русскому парню с широкой белозубой улыбкой, который, улетая в неизведанное, сказал: «Поехали!» — и смело воплотил вековую мечту человечества.

Впоследствии космос стал более привычным для всех нас, живущих на планете Земля, — последовали полёты на Луну, выходы в открытую Вселенную, запуски орбитальных группировок. Но тот знаменитый прорыв Юрия Гагарина навсегда остаётся вехой в развитии человечества и, пожалуй, одной из самых важных точек в его истории.

Ни один человек в мире не остался безразличным к этому событию вне зависимости от того, жил ли он в европейском или американском мегаполисе, взращивал рис в азиатской глубинке, кочевал ли в монгольских степях или поднимал целину в казахских землях. Автору этих строк было 10 лет, и я хорошо помню, как совсем старые люди, жизнь которых в первой половине XX века была наполнена войнами, политическими конфликтами, революциями, голодовками, услышав сообщение Юрия Левитана о полёте Гагарина, бежали по улице и кричали от восторга: «Ура! Человек в космосе! Наш человек!»

Кстати, когда стало известно, что самолёт с первым космонавтом летит из Саратовской области, где произошло приземление, в Москву, сотни тысяч жителей столицы СССР, повинуясь зову сердца, вышли на улицы, площади и бульвары. С аэродрома машина с героем ехала на Красную площадь сквозь сплошной людской поток. Люди старшего поколения считают, что по своему значению и звучанию это событие могло сравниться с празднованием Победы в Великой Отечественной войне!

В тот день, и это отмечают многие отечественные историки, высокую степень специальной и служебной подготовки продемонстрировала московская милиция, которая не только вместе со всеми приветствовала великого сына русского народа, но и обеспечила порядок и законность!

Уже через год после легендарного полёта, 9 апреля 1962 года, советское правительство учредило праздник — День космонавтики. Предложение об этом, между прочим, сделал космонавт № 2 — Герман Титов, который вслед за Гагариным взлетел во Вселенную.

В 1968 году праздник вышел на мировой уровень — Международная авиационная федерация провозгласила его Всемирным днём авиации и космонавтики. Спустя десятилетия, в 2011 году, Организация Объединённых Наций поддержала инициативу России, объявив 12 апреля Международным днём полёта человека в космос.

Отмечая этот праздник, мы с удовлетворением констатируем, что наша страна, несмотря на выпавшие на её долю трудности и испытания, остаётся великой космической державой!

Весьма символично, что в этом году празднование Дня космонавтики совпадает с Пасхой, о которой говорят, что она — «праздник праздников и торжество из торжеств». Хочется надеяться, что подобное совмещение дат — не простое стечение обстоятельств, а знак символического пересечения событий, которые обязательно добавят в нашу жизнь надежды, тепла, света и любви!

Владимир ГАЛАЙКО, иллюстрации из архива редакции