Рождество — главный праздник года для всех христиан планеты Земля. И его основные торжества проходят в трёх городах: Вифлееме (где родился Иисус), Назарете (где он жил до 30 лет) и Иерусалиме (где его распяли на кресте).

Независимо от того, как судить о метафизической стороне его личности, Иисус Христос по результатам его жизни должен быть признан величайшим из всех исторических деятелей. Основатель христианской религии и Церкви, инициатор важнейшего исторического переворота, какой только видел мир, личность, мыслитель, он — явление беспримерное, единственное настоящее чудо истории.

Иисус Христос — первое лицо, насколько мы знаем, прямо возвестившее о себе как о Божественном Основателе величайшей по своей нравственной высоте и своему историческому значению религии — христианской. То, что провозвестник из Назарета Галилейского был истинным Мессией, признано всем миром.

В Вифлееме, пройдя через крошечные Ворота Смирения в храм Рождества, воздвигнутый на месте, где родился Христос, к самой главной святыне — Алтарю Рождества Христова, начинаешь особенно остро понимать, как много отнято у россиян антихристианской пропагандой, длившейся три четверти прошлого столетия. Это понимание ещё больше усиливается, когда поднимаешься в Иерусалим. Да, в Иерусалим ведь не ходят и не ездят. Ни один местный или путник не скажет: «Я пришёл, я приехал». В Иерусалим поднимаются. И не только потому, что все дороги к нему в гору. Эти дороги — к небу.

Маршрут всех паломников пролегает через Виа Долороза — «Путь скорби», по которому шёл Христос, неся свой крест. Извилистые улочки Иерусалима ведут к Храму Гроба Господня.

Виа Долороза поднимается с того места, где была резиденция Понтия Пилата. Пройдём этот «Путь скорби». Вот арка с крытой галереей, откуда Пилат показал толпе осуждённого Христа, воскликнув знаменитое «Се человек». Вторая из 14 остановок на Крестном пути — «Бичевание», где были учинены допрос Христа и его заточение. Вот места, где под тяжестью креста Христос упал в первый раз, во второй, в третий (на камне остался след). На месте, где он встретил свою мать, стоит маленькая армянская часовня. Вот место, где Симон Киринеянин из сострадания взял у него крест.

Мы медленно поднимаемся на Голгофу, и нам открывается громада Храма Гроба Господня. Считается, что именно здесь был распят, погребён и затем воскрес Христос.

Я могу лишь завидовать тем, кому ещё только предстоит дорога в Вифлеем, Назарет и Иерусалим.

Эдуард ПОПОВ