Из наиболее замечательных зданий Китая­города по Никольской улице находим дом Синодальной типографии, в древности известный как Печатный двор, построенный в 1553 году по велению царя Иоанна Васильевича. В первое время — это большое каменное здание было о двух житьях, или этажах, с подклетами, или погребами. Окна в нём были слюдяние, кровли и другие пристройки деревянные.

Сам типографский двор был огорожен острым деревянным тыном, а на Никольскую улицу выходили большие деревянные ворота с кровлею. В 1643 году по велению царя Михаила Фёдоровича на Печатном дворе на пространстве в длину 39 саженей по Никольской улице были сооружены двухэтажные каменные палаты, а два года спустя была окончена постройка каменных ворот с башнею.

Здание этого двора красивой готической архитектуры было смешано с арабским и итальянским стилем. В середине ворот над створами в большом овале было изображено всевидящее око в лучах. Над воротами же были солнечные часы, как сказывалось в писании, очень точные. Над бельэтажем был английский герб. Последний вызвал предположение, будто бы дом некогда принадлежал английским послам и царь Алексей Михайлович, разгневанный на них за то, что они умертвили своего законного короля Карла I, отнял его у них.

Но это предположение вполне опровергается следующей надписью на доме: «Божиею милостию и повелением благоверного и христолюбивого царя и великого князя Михаила и сыне его Государеве царевиче великого князя Алексея Михайловича всея Руси и сделана бысть сия палата на дворе над воротами книгопечатного тиснения в лето 7155 (1645) месяца иуния в 30 день».

Эта надпись, как видим, относится только к наружному, выходящему на улицу строению, а не к тому, что находится внутри двора. Последнее, как известно, построено Иоанном Грозным, который первый завёл в Москве Печатный двор. Надо думать, что фигуры коня и единорога, почитаемые за герб Англии, есть не что иное, как герб самого царя московского Иоанна Грозного, который употреблял фигуры этих животных на своей печати.

К великому сожалению основные строения Печатного двора были уже в наше время снесены во имя возведения Историко­архивного института.

Но под институтом сохранились в полном великолепии печатные палаты. По сути это святилище, где были напечатаны впервые в России книги первопечатниками Иваном Фёдоровым и Петром Мстиславцем. Первые печатные книги «Апостол» и «Часовник» вызвали бурю негодования переписчиков книг. Даже Иоанн Грозный был изрядно напуган почти восстанием переписчиков, которые объявили первопечатников дьяволами и требовали предать их огню. Царь был вынужден перевести Фёдорова и Мстиславца временно в Сергиев Посад, то есть в отчину царя.

Святое историческое место книгопечатания занято пивнушкой. Ныне там пьянство, а в древности бывали государи российские, начиная с Иоанна Грозного.

Подготовил Эдуард ПОПОВ, фото из открытых источников