День защитника Отечества — всенародный праздник, неотъемлемый от дней воинской славы России. Историки и люди старшего возраста помнят, что прежде этот праздник именовался Днём Красной армии, позднее Днём Советской армии, а затем его переименовали в честь двух главных союзников страны — в День Советской армии и Военно-морского флота.

Но как бы ни назывался праздник, истоки его лежат в тревожном 1918 году, когда 23 февраля был опубликован знаменитый декрет-воззвание Совета народных комиссаров РСФСР «Социалистическое Отечество в опасности!», а немногим ранее Совнарком издал декрет Об организации Рабоче-крестьянской Красной Армии. Именно в те дни только что созданные отряды красногвардейцев вступили в бои под Псковом и Нарвой, отражая атаки превосходящих сил армии кайзеровской Германии. Именно в те дни Россия явилась сплошным комком нервов: народ ещё не остыл от недавней революции, а немецкие войска так грозно угрожали Петрограду, что через неделю после 23 февраля столицу России перенесли в Москву. В таких условиях организовать сопротивление интервентам, мечтающим о захвате лакомых кусков территории России, было чрезвычайно сложно. Царская армия развалилась, новой ещё, по сути, нет. Дела… Неужели пора сдаваться? Но наши предки выстояли, пошли громить врага. И уже в 1919 году в Москве 23 февраля впервые отпраздновали годовщину со дня создания Красной армии — правда, в том году день назвали Днём красного подарка. И лишь в 1922 году 23 февраля официально провозгласили Днём создания Красной армии.

Казалось бы, какие могут быть осложнения, какие вопросы имеются к всенародному празднику? Оказалось, таковые имеются. За последнее время появилось немало публикаций, особенно в интернете, где авторы высказывают сомнения по поводу этого праздника. Ну и, конечно, велико желание развенчать саму суть. Мол, всё не так, ребята, всё было по-другому. А как по-другому? Очень просто. По словам усомнившихся, день 23 февраля для праздника был выбран неправильно. Потому как нет, дескать, документов, свидетельствующих о том, что именно в тот день — 23 февраля 1918 года — немецкие войска подверглись разгрому. А подтекст соответственный: нечего вам праздновать.

Неужели и правда нечего? Если уж быть совсем точным, то именно 23 февраля 1918-го красноармейцы встретили врага под Псковом и вступили в бой с превосходящим силой противником. Достаточно напомнить, что немецкая армия была численностью в миллион штыков, а Рабоче-крестьянскую Красную армию в те дни собирали по крупицам. Так, в Питере на защиту Пскова удалось собрать отряд добровольцев численностью всего в 9750 человек. Действительно, в кровопролитных боях город Псков всё-таки пришлось сдать. Потом будет и «похабный», по словам Ленина, Брест-Литовский мирный договор с потерей российских территорий, и жестокая братоубийственная Гражданская война, и железная поступь немецких дивизий в направлении на Петроград… Всё это будет. Но на том история нашей армии не закончится: красногвардейцы отобьют у врага Псков, отбросят немцев от Петрограда, Красная армия на ходу будет учить уроки своих побед и поражений, укреплять свои ряды, с каждым днём всё больше превращаясь в грозную силу.

Уже в конце 1918 года в России создана система воинских округов, отменена выборность командного состава, усовершенствована управляемость войсками. На глазах росла численность Красной армии: если в сентябре 1918 года в её рядах было только 30 боеспособных дивизий, то уже к сентябрю 1919-го количество таких дивизий удвоилось. Созданием армии занимались талантливые организаторы. И к концу 1920 года Красная армия верховодила уже на всех фронтах. 1922 год — последний год Гражданской войны в России, четвёртая годовщина создания Красной армии и год её побед. В том числе и по этой причине именно в том году день 23 февраля был объявлен официальным праздником как День Красной армии. С тех пор празднование 23 февраля стало традицией, которая с годами только крепла.

В сорок первом на нашу землю вновь пожаловали непрошеные немецкие «гости». Но 23 февраля никто не отменял. Более того, в Великую Отечественную войну страна придавала особое значение этому празднику, а Красная армия преподносила к этому дню свои дорогие подарки: к 23 февраля 1942 года — сокрушительный разгром фашистов под Москвой, к 23 февраля 1943 года — разгром немецко-фашистских полчищ под Сталинградом, к 23 февраля 1944 года — форсирование Днепра, а к 23 февраля 1945 года наша земля была полностью очищена от западных варваров.

В 1946 году Красная армия была официально переименована в Советскую армию, соответственно изменилось и название всенародного праздника, а с 1949 года, когда к названию добавили и моряков, праздник получил полное официальное название — День Советской армии и Военно-морского флота.

В новой России о праздновании дня в честь армии и флота не забыли, но название претерпело существенные изменения: по закону от 1995 года праздник стал именоваться как День победы Красной армии над кайзеровскими войсками Германии (1918 г.) — День защитников Отечества. И наконец, в 2006 году по настоянию историков Государственная Дума приняла поправку к ранее существовавшему закону, в соответствии с которой из названия праздника убрали слова о победе над кайзеровскими войсками, поскольку это не соответствовало историческим фактам. И сегодня, как известно, мы будем встречать 23 февраля как праздник, который называется коротко и ясно — День защитника Отечества.

За пределами нашей страны, наверное, вряд ли станет ясно, что это не милитаристский праздник, а буквально день защитника своего Отечества, день чествования тех, кто всегда стоял и сегодня стоит на страже Родины и её интересов.

Александр ДАНИЛКИН,

коллаж Николая РАЧКОВА