В соответствии с Федеральным законом «О днях воинской славы и памятных датах России» в 2017 году определено 17 таких дней и первым из них Россия торжественно отмечает День снятия блокады города Ленинграда (1944 год).

Важнейший после Москвы промышленный, научный и культурный центр СССР город Ленинград был намечен гитлеровским командованием как основная цель захвата и уничтожения. Уже 22 июня 1941 года в Ленинграде и на территории всей Ленинградской области было введено военное положение. С выходом немецко-фашистских войск на территорию Ленинградской области с 10 июля началась героическая оборона Ленинграда. Первые фашистские бомбы были сброшены на Ленинград 6 сентября 1941 года. Затем город стал подвергаться систематическим бомбёжкам вражеской авиации. Один из самых крупных налётов был 19 сентября 1941 года, в нём участвовало 276 фашистских самолётов, в течение дня город подвергся шести бомбёжкам.

С начала войны ленинградцы поднялись на защиту родного города. Ленинградцы создали армию народного ополчения:10 дивизий и 16 пулемётно-артиллерийских батальонов общей численностью свыше 130 тысяч человек, 20 тысяч жителей Ленинграда вошли в состав подразделений МПВО, 17 тысяч — в истребительные батальоны, свыше 500 тысяч ленинградцев строили оборонительные рубежи.

8 сентября 1941 года противник захватил Шлиссельбург, прекратилось сухопутное сообщение Ленинграда с большой землёй, началась 900-дневная блокада. Запасы продовольствия для войск и населения были крайне ограничены, на 12 сентября 1941 года они составляли: хлеб, крупа и мясо на 30—35 суток, жиров на 45 суток, сахара и кондитерских изделий на 60 суток. Каменного угля при строжайшей экономии могло хватить лишь до ноября, жидкого топлива до конца сентября. Введённые по карточной системе нормы продовольствия стали снижаться. 1 октября 1941 года в третий раз был снижен хлебный паёк — рабочие и ИТР получили по 400 граммов хлеба в день, служащие, иждивенцы и дети по 200 граммов. Карточки на другие продукты почти не отоваривались. С 20 ноября (5-е снижение) рабочие получали по 250 граммов хлеба в день, все остальные — по 125 граммов. С 25 декабря 1941 года нормы стали увеличиваться. Но хлеб был сырой, состоял на две трети из примесей. Начались цинга, дистрофия и голод. Иссякли запасы топлива. Прекратилась подача электроэнергии. Остановился трамвай. Вышел из строя водопровод. Перестали работать коммунальные предприятия. В большинстве домов были выбиты стёкла при бомбёжках и артобстрелах. Жители ходили за водой к Неве, Фонтанке, к каналам и речкам. Средняя ежедневная продолжительность артиллерийского обстрела города достигла в ноябре 1941 года девяти часов. За время блокады в Ленинграде от голода умерли свыше 641 тысячи жителей, десятки тысяч истощённых ленинградцев умерли во время эвакуации. В 1943 году в Ленинграде из 3,1 миллиона человек (до войны) оставалось не более 800 тысяч. Но город выстоял, продолжал выпускать военную продукцию, держал оборону и тем самым помогал в осуществлении победы советских войск под Москвой, в Курской и Сталинградской битвах. Никогда в мировой истории ничего подобного не было.

Долгая битва за Ленинград получила перелом, когда 18 января 1943 года советские войска взяли Шлиссельбург. Тем самым была частично прорвана блокада Ленинграда, продолжавшаяся с сентября 1941 года. 27 января 1944 года в ходе наступления советских войск была полностью снята блокада Ленинграда. В тот день был освобождён Новгород. В Ленинграде по случаю снятия блокады был произведён артиллерийский салют.

Подготовил Эдуард ПОПОВ