Главный курьер державы
сквозь годы мчась.
Но в конце хочу —
других желаний нету —
встретить я хочу
мой смертный час
так,
как встретил смерть
товарищ Нетте.
Стихотворение было написано в 1926 году. Но раньше разве не было такой должности — курьер? И не обязательно — дипломатической. Когда ж возникла?
Всё началось с фельдъегеря — военного курьера — ещё в царствование Павла I. Фельдъегерский корпус принадлежал к военным частям вспомогательного назначения. Образован 17 декабря 1796 года в составе одного офицера и 13 фельдъегерей. Постепенно увеличиваясь, корпус к концу царствования Николая I имел три роты с 22 офицерами (в том числе начальник — штаб-офицер) и 30 фельдъегерями. Шесть лет службы в корпусе давали фельдъегерю право на увольнение с чином XIV класса (помните Табель о рангах?) и на определение на должность по почтовому ведомству, а девять лет — на увольнение с чином XII класса. Всего шесть лет службы говорят о значимости, риске и опасности работы.
В чём заключалась суть работы? Фельдъегеря назначались для доставления важнейших бумаг и депеш в столице, внутри империи и за границей, сопровождали во время путешествий членов императорской фамилии и иностранных принцев, дежурили при некоторых высокопоставленных лицах и на высших государственных мероприятиях.
В 1858 году было запрещено принимать в фельдъегеря дворян. Тогда же упразднено деление на роты и во главе корпуса был поставлен особый заведующий, непосредственно подчиняющийся начальнику главного штаба.
По положению 1891 года (приказ по военному ведомству № 337) определён штат корпуса: 40 офицеров и 20 фельдъегерей.
Эдуард ПОПОВ
(Использованы сведения Энциклопедического словаря, С-П, 1902)