Становясь взрослыми, в те годы многие мальчишки, подражая любимому литературному герою Дяде Стёпе, шли работать в милицию. Редкая удача выпала на долю автора поэмы: её не только читали, но и следовали за героем…

Впервые поэма «Дядя Стёпа» была опубликована в 1935 году в журнале «Пионер». Началась война. Михалков ушёл на фронт защищать Отечество. Но и во время войны поэт не забросил поэму, работал над её продолжением. В поэме появились новые стихи, в которых рассказывалось, как Дядя Стёпа, став военным моряком, защищал страну.

Закончилась Великая Отечественная война. Однако Дядя Стёпа больше не появлялся. Юные читатели при случае нетерпеливо спрашивали у поэта Михалкова: «Куда девался Дядя Стёпа?»

И вот он неожиданно появился на городском слёте комсомольских оперативных отрядов дружинников. На слёте выступил сам Михалков. Поэт зачитал стихи из новой поэмы «Дядя Стёпа милиционер». Зал от неожиданности замер. А потом взорвался дружными аплодисментами: Дядя Стёпа отыскался! Ура!

Поэт объяснил:

 

Почему, придя с Балтфлота,

Вы в милицию пошли?

Неужели вы работу

Лучше этой не нашли…

Дядя Стёпа отвечал:

— Я скажу вам по секрету,

Что в милиции служу,

Потому что службу эту

Очень важной нахожу…

 

Дружинники окружили поэта: просили, чтобы он поскорее заканчивал поэму, так нужную для поднятия духа дружинников.

В перерыве к Сергею Михалкову подошёл заместитель главного редактора газеты «На боевом посту» Евгений Иванович Кречет. Представился.

— А я и не знал, что у московской милиции есть своя газета, — признался поэт. — Это идея — определить Дядю Стёпу в московскую милицию. Приезжайте ко мне, — пригласил Михалков, — скажем, через три дня. Договорились? Я к этому времени кое-что подправлю.

— Заявка, — оживился Кречет. — Спасибо!

— А вы, что же, и гонорар заплатите?

— А как же, Сергей Владимирович, всё честь по чести…

Михалков улыбнулся:

— Вообще-то, можно и без гонорара. Конечно, 200 рублей мне не помешают, но это не главное…

Владимир КИСЕЛЁВ,

бывший редактор газеты

«На боевом посту»