Обследование перед полётом

Ещё в 1903 году вышел труд «Исследование мировых пространств реактивными приборами» Константина Циолковского — учёного, занимавшегося теорией реактивного движения. Он выдвигал идею об использовании ракет для космических полётов. Однако только в 1933 году была запущена ракета ГИРД-09, которую можно считать первой советской зенитной ракетой.

В Германии подобные работы проводило Общество межпланетных сообщений. Вернер фон Браун с декабря 1932 года начал разработку ракетных двигателей на артиллерийском полигоне. В 1936 году была создана баллистическая ракета. В 1942 году состоялся первый успешный её запуск, а в 1944 году началось боевое применение под названием Фау-2.

При этом в Советском Союзе уже в 1941 году успешно прошли испытания установок полевой реактивной артиллерии — прославленных «Катюш». Очевидно, что разработка ракетной техники велась интенсивно, в первую очередь для нужд военных.

Королёв и Гагарин перед стартом

После окончания Второй мировой войны в нашей стране под руководством Сергея Павловича Королёва началось создание ракеты-носителя Р-7 — двухступенчатой межконтинентальной баллистической ракеты, которая впоследствии стала основой семейства космических ракет. В 1946 году на базе артиллерийского завода в подмосковных Подлипках (ныне г. Королёв) был создан Государственный научно-исследовательский институт по ракетному вооружению.

В 1948 году на полигоне Капустин Яр успешно стартовала, пролетев около 300 км, баллистическая ракета Р-1 (модификация Фау-2). Была развёрнута программа геофизических пусков. В 1951 году на ракете Р-1B впервые запущены подопытные животные — собачки Дезик и Цыган.

Первопричиной создания межконтинентальной баллистической ракеты Р­7 являлась задача оперативной доставки ядерного заряда на территорию потенциального противника. В 1953 году в ОКБ­1 начаты работы по подготовке проекта Постановления Совета Министров СССР о создании МБР Р­7. Предлагалось применить впоследствии эту ракету для запусков искусственных спутников Земли и космических аппаратов к другим планетам.

Непосредственное конструирование ракеты Р-7 началось в 1953 году под руководством Королёва. В 1955 году для отработки тактико-технических характеристик ракеты создан Научно-исследовательский испытательный полигон, ставший затем космодромом Байконур.

22 сентября 1957 на полигон была доставлена ракета-носитель со спутником. Ракета представляла собой облегчённую модификацию опытной МБР Р-7. 4 октября 1957 года в 22:28:34 по московскому времени был осуществлён запуск первого в мире искусственного спутника Земли.

Надёжность конструкции и большая мощность позволили использовать Р-7 в качестве ракеты-носителя. В процессе эксплуатации Р-7 и её модернизации был увеличен спектр решаемых ею задач, что привело к появлению целого семейства ракет-носителей.

«Восток-1» — космический корабль, поднявший человека на околоземную орбиту. На нём 12 апреля 1961 года Юрий Алексеевич Гагарин совершил первый в мире полёт в космическое пространство.

С Джиной Лоллобриджидой

Ещё в 1957 году был подготовлен план проектных исследований, предусматривающий создание пилотируемого корабля-спутника. Основные черты будущего аппарата: масса от 5 до 5,5 тонн, ускорение при входе в атмосферу от 8 до 9 G, сферический спускаемый аппарат, поверхность которого должна была нагреваться при входе в атмосферу до 3,5 тысячи градусов Цельсия. Рабочая высота полёта корабля — 250 километров. При возвращении на высоте от 10 до 8 километров предусматривалось катапультирование пилота корабля.

К апрелю 1960 года был разработан эскизный проект корабля «Восток-1», представленного как экспериментальный аппарат. К лету была завершена разработка, начаты комплексные испытания космического корабля. 28 июля был выполнен запуск корабля-спутника с подопытными животными на борту — собаками Чайкой и Лисичкой. Вследствие аварии корабль на орбиту не вышел…

19 августа того же года состоялся первый полностью успешный запуск второго корабля-спутника. Собаки Белка и Стрелка, мыши, насекомые, растения и другие биологические объекты успешно вернулись на Землю в спускаемом аппарате корабля. 1 декабря выполнен запуск третьего корабля, совершившего успешный орбитальный полёт. Однако из-за аварии в работе тормозной двигательной установки и спуска в нерасчётном районе спускаемый аппарат с собаками Пчёлкой и Мушкой был подорван…

В конце того же года состоялся очередной запуск корабля-спутника. Катастрофа ракеты-носителя привела к аварийному отделению спускаемого аппарата с собаками Кометой и Шуткой. Приземление прошло успешно.

9 марта 1961 года на орбиту вышел корабль с манекеном человека, собакой Чернушкой и другими животными. Программа полёта была полностью выполнена. 25 марта — новый старт. Спускаемый аппарат с собакой Звёздочкой успешно приземлился, а манекен в соответствии с планом полёта был катапультирован.

Помимо двух аварий ракет-носителей при запуске, из пяти совершённых полётов, предшествующих полёту Юрия Гагарина, удачными были только три. Последние два были «зачётными», и решение о первом пилотируемом полёте в истории было принято.

Галина ВЕЛИЧКО и Алексей БЕЛОЗЁРОВ, фото из открытых источников