В царствование Михаила Фёдоровича в Москву уже приходили немецкие печатные ведомости. Может быть, вовсе не государева инициатива выписывать иностранную печать, ибо первый царь из династии Романовых взошёл на престол шестнадцатилетним юношей. А страной правил его отец — боярин Фёдор Никитич Романов, впоследствии Патриарх Филарет. Так или иначе, но первые газеты, хотя и иностранные, Москва получила с воцарением Романовых.

При царе Алексее Михайловиче Москва уже получала до двадцати наименований газет и журналов. В Посольском приказе тогда было 50 переводчиков и 70 толмачей для греческого, латинского, шведского, немецкого, польского и татарского языков. Для государя и двора они переводили из газет статьи о замечательных явлениях в мире — физических и политических, о достопамятностях исторических и географических в чужих краях и о прочих сведениях, представляющих интерес для России.

Такие их выписки, известные под именем «Куранты», представляли, по сути, первые рукописные российские газеты. Сохранялись они в том же Посольском приказе с 1600 года. «Куранты» послужили предтечей печатных русских газет.

Первое путешествие царя Петра Первого за границу наглядно показало ему, какое значение, ход и нравственную силу в народе имеют газеты. Это внушило ему мысль заменить письменные «Куранты» печатными русскими газетами, которые сообщали бы народу известия о военных и гражданских делах. 16 декабря 1702 года последовало именное повеление Петра о печатании газет.

Первый нумер (сохраним правописание — Э.П.) «Ведомостей» появился в Москве 2 января 1703 года. По поводу появления первых «Ведомостей» было высказано много библиографических противоречий и неточностей. Академик Георгий Николаевич Сытин (1921—2016) указывает, что они появились в 1728 году, очевидно смешивая их с академическими неточностями, появившимися в начале 1703 года, и что с этого времени издание непрерывно продолжалось до 1728 года. Печатали их в восьмую долю листа кириллицей, но уже с 1704 года царь стал заботиться о перемене шрифта, придавая ему округлённость букв. В следующем году он заказал такой шрифт в Амстердаме. «Ведомости» печатались тиражом в тысячу экземпляров. Существует предположение, что редактором их был граф Фёдор Алексеевич Головин (1650—1706).

Тип нынешней нашей печати «Ведомости» приобрели только с 1717 года. По преданию, Пётр I иногда сам осуществлял корректуру. Но поскольку в Москве не так много было «охочих грамотеев», то и газеты не имели большого распространения и действия, хотя царь завёл для этого по иностранному образцу австерии, то есть ресторации, куда посредством дарового угощения заманивал читать. Право, всеобъемлющ был Пётр — до всего руки доходили. «Наш народ, — говорил император, — яко дети, не учения ради, которые никогда за азбуку не примутся, когда от мастера не приневолены будут, которым сперва досадно кажется, но, когда выучатся, потом благодарят».

Первыми же заводчиками и художниками типографского дела в Москве были ещё при царе Иоанне Васильевиче диакон кремлёвской церкви Николая Гостунского (однокупольная церковь Николая Гостунского, построенная в 1506 году в виде куба на Ивановской площади Кремля; к приезду в Москву в 1817 году Александра I древний храм был разобран в одну ночь как «делающий безобразие Кремлю») Иоанн Фёдоров и Пётр Тимофеев по прозвищу Мстиславец. Наша газета о них уже рассказывала. Могу лишь добавить, что, гонимые переписчиками книг, они позднее работали на Украине и в Белоруссии. Стоит также упомянуть, что при подготовке первой книги «Апостол», как, впрочем, и газет, за печатью надзирал датчанин Ганс (или Иван Бонбиндер), уроженец Копенгагена. О том гласит предисловие к «Апостолу» или, вернее, послесловие, потому что до патриарха Никона предисловие в книгах печаталось не в начале, а в конце.

Эдуард ПОПОВ, фото из открытых источников