Этот ручной пулемёт, разработанный конструктором Василием Дегтярёвым, массово использовался в качестве основного оружия огневой поддержки пехоты вплоть до конца Великой Отечественной войны. Кстати, по сей день специалисты-оружейники всего мира отмечают высочайший уровень надёжности и эффективности данного пулемёта, а также простоту конструкции и дешевизну.

На его изготовление требовалось в полтора раза меньше времени, чем на аналогичные зарубежные образцы. Он был принят на вооружение Красной Армии в феврале 1927 года и получил наименование «Дегтярёв пехотный» (ДП). Масса его со снаряжённым магазином — 11,3 килограмма, а темп стрельбы — 600 выстрелов в минуту. Прицельная дальность составляла до полутора километров. Конструкция этого оружия предполагала возможность замены ствола запасным при перегреве.

Огонь из ДП вёлся короткими очередями по 2—3 выстрела или очередями по 6 выстрелов, ведение непрерывного длительного огня допускалось только в крайних случаях. Пулемётчики, имевшие большой опыт, могли вести прицельный огонь одиночными выстрелами. Расчёт — два человека: наводчик и помощник (второй номер), который переносил магазины в специальной коробке, рассчитанной на три диска. Чтобы подносить боеприпасы, расчёту обычно придавали ещё двух бойцов. Для перевозки ДП в коннице использовался седельный вьюк. Нужно отметить, что «Дегтярёв» получил признание не только в СССР. Во время войны трофейные пулемёты официально были приняты на вооружение вермахта. Но наиболее широко они применялись в финской армии. В последней ДП был настолько широко распространён, что в Суоми даже наладили производство магазинов и запасных частей к нему.