Планер — это особый безмоторный летательный аппарат. Несмотря на то, что он тяжелее воздуха, летит он за счёт аэродинамической подъёмной силы, создаваемой на крыле набегающим потоком воздуха.

Преимущества этой крылатой конструкции — бесшумность полёта, приспособленность к посадке на самые малые аэродромы, например, на лесную поляну. Наиболее распространёнными в воздушно-десантных войсках Красной Армии на фронте были планеры Г-11 конструкции В. К. Грибовского и А-7 — О. К. Антонова. Планер был рассчитан на перевозку одиннадцати бойцов с полным вооружением, при этом один из них исполнял обязанности пилота. Использовали их в большинстве своём для доставки грузов в партизанские отряды и заброски в тыл к врагу диверсионно-разведывательных групп. Чаще всего полеты совершались в ночное время. Это требовало серьёзной подготовки пилотов. Изготавливались планеры из лёгких материалов: дерева, фанеры и тканей. Буксировались, как правило, лёгкими самолётами. Могли развивать скорость до 250 километров в час. Чаще всего, десантные планёры были «одноразовыми», так как партизанские «аэродромы» были очень маленькими и взлёт с них на буксире был невозможен. Поэтому планеры приходилось уничтожать. Однако бывали исключения. Например, весной 1943 года двум раненым партизанам требовалась срочная медицинская помощь, которую на месте оказать было нельзя. Лётчик Желютов и планерист Анохин соединили самолёт с планером коротким тросом, и той же ночью санитарный «аэропоезд» вылетел на Большую землю.