Калачи в древнем русском быту играли немаловажную роль. Калачи подавались на пышных пиршествах, посылались от царя патриархам и другим духовным особам, нищим, тюремным заключённым, раненым стрельцам. В день рождения императора Петра Великого отпущено было гостям гостиной сотни и чернослободцам между прочими яствами 240 калачей толчёных. Теперь-то мы напрочь забыли тот изумительный вкус московского калача. И после Петра ещё долгие годы в провинции, отпуская слугу на отдых, давали ему мелкую монету «на калач». О московских калачах долго жили пословицы: «В Москве калачи как огонь горячи», «С суконным рылом, да в калашный ряд» и т. п.

Не лишним будет рассказать, откуда пошло название Курьи ножки. Ещё в царствование Алексея Михайловича была отведена для жилья поварам слобода, названная впоследствии Поварскою, и заведён при ней большой куриный двор, а стоял этот двор у Никольской часовни, огорожен он был узорным тыном, и выводились там куры голландки. Не редкостью были и петухи гилянские.

Но не было у поваров погоста, или буйвища, и говорили старики царю: «Государь! Ты наш царь-отец милосердный. Смилуйся! А чем-де лучше нас кречетники да конюшие, но ведь богаты они раздольем в буйвище? У нас только, грешных, теснота родителям». И пожаловал царь поварам грамоту на Николину часовню при курином дворе, «где от того двора ножки». С той поры и прослыло то урочище — Никола на Курьих ножках. В старину у нас всякий земляной размер, особенно в лесных порослях, назывался «ножкой», то есть полоской или долей.

Москвовед Снегирёв весьма верно замечает, что с изменением вида и назначения урочищ заменяются время от времени прежние их названия другими и даже иногда прежние названия совершенно выходят из употребления. Другие, напротив, удерживаются в памяти народной и тогда, когда уже не существуют на них те памятники, которые дали повод к названиям, так что нередко одним только названием ограничивается вся память и вся история этих памятников.

Давно уже нет в Москве ни Арбатских, ни Покровских, ни Тверских, ни Яузских, ни Пречистенских, ни Серпуховских, ни Калужских, ни Петровских, ни Таганских ворот. Давно уже нет Кречетного двора и т. п., но названия их доныне живут в памяти народной.

Подготовил Эдуард ПОПОВ

(по книге М. Пыляева «Старая Москва»),

фото из открытых источников