Виктор Колотов родился 3 июля 1949 года в селе Юдино (Татарстан), там же и начал играть, точнее учиться играть в местной футбольной школе «Локомотив». Потом недолго играл в малозаметных клубах, а ещё два года в «Рубине» (Казань). Да и «Рубин» в 1970-м ещё не был футбольным грандом, до этого ему было далеко. 

Кто бы мог повлиять на судьбу провинциального паренька? Его величество счастливый случай. Знаменитый советский тренер Гавриил Качалин, приехавший после мексиканского чемпионата мира с лекциями в Казань, посмотрел матч «Рубина». Можно сказать, из вежливости, поскольку хозяева пригласили именитого гостя. Качалин вовсе и не рассчитывал найти среди игроков крупный бриллиант, который бы изменил всю историю советского футбола. Но вот неожиданность: в полузащите стоял непробиваемый Виктор и не только защищал «Рубин», но успешно бомбил ворота соперников. Крепкий и самоотверженный игрок демонстрировал фантастическую работоспособность. Возвратившись в Москву, старейшина тренерского цеха поделился своими наблюдениями с Валентином Николаевым, сменившим его на посту главного тренера сборной СССР. И Николаев пригласил казанского самородка на тренировочный сбор первой команды страны, а 28 октября того же 1970 года выпустил в товарищеском матче с югославами.

И вот тут началось! Слыханное ли дело: малоизвестный игрок из второй лиги не только оказался в сборной, но и отыграл в дебютном матче все 90 минут и забил гол. Отличился он и в следующих трёх играх: в Никосии с киприотами в рамках отборочного турнира чемпионата Европы, в товарищеских матчах с венским «Рапидом» и «Гамбургом». Такого дебюта в сборной не демонстрировали ни Иванов, ни Понедельник, ни Стрельцов!

А где же, в каком сильном клубе страны потрясающий новичок сборной? А ни в каком. Как результат — осенью 1970 года, то есть сразу, три элитных советских клуба — московские «Торпедо» и ЦСКА и киевское «Динамо» — сошлись в смертельной схватке за право получить в свои ряды талантливого казанца. В ход были пущены все возможные методы борьбы — от обещаний райских кущ до устрашения срочной службой на «краю географии». И 21-летний провинциал, не ведая, что творит, под давлением таких авторитетов, как Маслов, Николаев и Биба, а ещё по простоте душевной, написал заявления о переходе… в каждый из этих клубов. Последствия наступили мгновенно.

И пока армейские власти вписывали ему в военный билет перевод в Центральный спортивный клуб армии, а только что ставшие торпедовцами Маслов и Банников селили в общежитие автозавода и потчевали водочкой, динамовское руководство перевезло из захолустного Зеленодольска в Киев, в новую трёхкомнатную квартиру всю семью футболиста. Слова и мнение матери Виктора да проворство Андрея Бибы в итоге привели Колотова в Киев.

В 8 вечера он ещё ужинал в Москве с Масловым и Банниковым в общежитии ЗИЛа, а уже в 10 утра следующего дня военнослужащий внутренних войск Юго-Западного округа Виктор Колотов принял воинскую присягу в столице Украины.

Естественно, после этого возник скандал просто вселенского масштаба. Обманутые в своих ожиданиях москвичи обратились в Федерацию футбола СССР с требованием наказать «беспринципного и меркантильного» молодого игрока. Колотова заклеймили в прессе и дисквалифицировали на год, запретив участвовать в любых соревнованиях под эгидой Федерации футбола СССР, то есть играть даже за дубль. Но киевскую квартиру отнять никто не мог, что, конечно, предопределило будущее игрока.

Впрочем, такой талант, как Колотов, в каком бы клубе ни играл или пребывал на скамейке штрафников, был очень нужен сборной СССР, поэтому уже через три месяца его «амнистировали». А сам Колотов своей игрой показал, что он ох как нужен советскому футболу — в том сезоне он отличился в сборной ещё тремя мячами, прибавив к ним десять в составе «Динамо» — лучший показатель в команде.

Ещё одно качество Виктора, забегая вперёд, назову. В 1975 году, играя в первом матче за Суперкубок Европы в Мюнхене, незадолго до перерыва немецкий защитник распорол Виктору шипами бутсы бедро. Врач «Динамо» Виктор Берковский, увидев рану, ужаснулся — нога напоминала «отбивную с кровью». Он использовал весь имеющийся запас бинтов, а кровь всё хлестала. Едва дождавшись конца перерыва, Колотов, невзирая на тяжёлую травму бедра, продолжил матч. Он был капитаном команды, поэтому не покинул «капитанский мостик» даже без обезболивающего укола. С горящими глазами он бросился в самую гущу событий на поле.

О работоспособности Колотова ходили легенды. Шутники утверждали, что если нужно, он и третий тайм отыграет, и четвёртый, причём с той же неутомимостью, как и первые два. Причём в первых двух таймах он выкладывался весь, без остатка, иногда доводя себя до состояния невменяемости. Его игровой класс был общепризнан. В 1972 году на вопрос, кого из киевских динамовцев он взял бы в свой клуб, тренер мадридского «Реала» Мигель Муньос сказал без тени сомнения: «Колотова», а затем, подумав, добавил: «Блохина и Мунтяна».

В чемпионатах СССР Виктор Колотов провёл 218 матчей, забив 62 гола. Чемпион СССР 1971, 1974, 1975, 1977 годов. Обладатель Кубка СССР 1974 и 1978 годов. Капитан киевского «Динамо» в 1972—1976 и 1978—1979 годах. В европейских кубковых турнирах провёл 37 матчей, забив 8 голов. Призёр Кубка обладателей кубков и Суперкубка 1975 года. За сборную СССР провёл 55 матчей, забив 22 гола. Серебряный призёр чемпионата Европы 1972 года. Капитан сборной СССР 1975—1976 годов.

По окончании карьеры футболиста тренировал клуб и команду киевского «Динамо». Были и другие тренерские порывы. Оценивая уровень профессионального футбольного и тренерского мастерства трудно выделить что-либо особо, настолько всё было сбалансировано. Но одно обстоятельство нельзя не отметить: Виктор Колотов входит в Клуб Григория Федотова. Полузащитник! Вы слышите, полузащитник громит ворота соперников! Факт исключительный. У него — что ни игра, то гол. В игре со сборной Индии в 1971 году (5:0) Виктор уже в первом тайме провёл три мяча. В 1975 году в матче со сборной Ирландии он же забил красивейший гол в затяжном броске. Завершив прострельную передачу. Нельзя не отметить, что Колотов был прекрасным пенальтистом, чему в немалой степени способствовала его редкая психологическая устойчивость.

В 1975 году в отборочном матче чемпионата Европы против сборной Турции наши футболисты победили со счётом 3:0, и два мяча с пенальти забил не кто иной, как Виктор Колотов. Его авторитет игрока был настолько высок, что в течение ряда лет он не снимал капитанскую повязку в киевском «Динамо» и сборной СССР.

Откуда у парня из железнодорожного волжского захолустья, никогда не учившегося в больших футбольных школах, у больших футбольных тренеров, такая кровная связь с этой игрой? Гены? Нет, родители спортом не занимались. Талант от Бога? Пусть и банальный, но это единственный ответ.

Футбол, как и вообще большой спорт, жесток. И всё же футбол особенно жесток. В нём травм больше, чем где-либо. Не обошли они Виктора Колотова и были причиной окончания игры в поле. Футбольное тренерство тоже жесточайшая шутка.

В 1981 году Колотов стал тренером. В Киеве молодёжная сборная Украины в матче на европейском первенстве 31 марта 1999 года обыграла Исландию со счётом 5:0. Такой громкий успех главного тренера Колотова и явно сильнейших киевлян. А в Рейкьявике ответный матч киевляне проиграли со счётом 1:4. Причина, конечно, была. Федерация футбола Украины решила, что после разгрома в Киеве молодёжь должна обыграть исландцев и без премиальных. И украинцы матч просто «слили» в отместку. Рассказывают, что после матча, оставившего Украину за бортом чемпионата Европы, Виктор Михайлович, обращаясь к игрокам, сказал: «Что я вам плохого сделал, ребята?»

Колотова уволили. Он перенёс инфаркт. А через четыре месяца его не стало. Ему было всего лишь пятьдесят.

Эдуард ПОПОВ

(Использованы сведения и тексты книги «100 легендарных футболистов» (М., 2015), открытые источники).