Ивану Васильевичу Гладкову довелось быть обер-полицмейстером в Москве, позднее — в Санкт-Петербурге. Он известен и как отважный военачальник, участвовавший в сражениях, в том числе с наполеоновской армией. Будущий генерал-лейтенант прославился также тем, что в своё время подавлял крестьянские волнения и судил декабристов.

Иван Гладков родился 27 января 1766 года в Саратовской губернии (по другим данным — в Пензенской или Курской). Он происходил из дворянского сословия. Уже в восьмилетнем возрасте мальчика записали на службу. Сначала он оказался в артиллерии на должности фурьера, а через год — в лейб-гвардии Измайловском полку. Кстати, судя по данному факту, Иван Васильевич был брюнетом, поскольку по традиции в это подразделение брали обладателей тёмных волос. Для сравнения — в Семёновский полк принимали исключительно блондинов.

К началу 1780 года молодой человек стал сержантом. В дальнейшем он неторопливо, но успешно поднимался по служебной лестнице. Так, в 1788 году был произведён в капитаны. Далее Гладкова назначили в Санкт-Петербургскую межевую экспедицию землемером 1-го класса.

Однако к началу осени того же года Ивана Васильевича перевели в Белозерский пехотный полк. Находясь в Олонецкой губернии, он сформировал и возглавил три конно-егерских эскадрона, во главе которых впоследствии принял участие в русско-шведской войне 1788—1790 годов.

За проявленные высокие качества Гладкова повысили до секунд-майора. Вскоре его перевели в Украинский легкоконный полк. В 1792 году, во время польской кампании, находясь в корпусе генерала Ферзена, наш герой оказался в гуще сражений, в которых участвовал корпус. Например, после взятия Брест-Литовска Гладков с эскадроном Украинского полка и тридцатью казаками был послан для доставления Высочайшего рескрипта бывшему Литовскому канцлеру графу Сапеге. Прорвавшись сквозь неприятельскую цепь, он выполнил поручение и через несколько дней благополучно возвратился с ответом. Стоит отметить, что в одном из боёв секунд-майор получил контузию, повредил правое плечо, после чего плохо владел рукой.

В 1793 году генерал-аншеф Кречетников командировал Гладкова с тремя сотнями казаков и эскадроном Украинского полка в Бобруйск для объявления Высочайшего манифеста о присоединении Литвы к России, для приведения к присяге дворянства и духовенства Бобруйского и Мозырского поветов и открытия сеймов. Эту миссию он также успешно исполнил.

Летом 1795 года Иван Васильевич стал премьер-майором. До февраля 1796 года он находился при генерал-губернаторе Белоруссии Тутолмине. Вскоре за свои труды был награждён золотой табакеркой и орденом Святого Владимира IV степени. В декабре 1796 года назначен в гусарский Линденера полк. Через полтора года Ивана Васильевича произвели в подполковники, буквально через месяц после того — в полковники. Его перевели в лейб-гвардии Гусарский полк.

В 1799 и 1800 годах во время войны с французами Гладков находился с десантом в Голландии. В сражении 21 сентября 1799 года командовал особой колонной. Таврический гренадерский полк, состоявший в его команде, за взятие на Алкмаарском канале французских батарей получил знамёна за храбрость.

Уже через два дня он командовал авангардом при местечке Бунцлау, где был ранен в левую ногу. В октябре 1799 года за проявленное мужество Ивана Васильевича наградили орденом Святой Анны II степени.

По возвращении в Россию в сентябре 1800 года Гладков стал шефом Чугуевского казачьего полка (эту должность занимал до февраля 1805 года), а в октябре того же года — инспектором по кавалерии Харьковской инспекции. И в ноябре 1800 года его произвели в генерал-майоры.

В 1805 году будущего обер-полицмейстера назначили командиром кавалерийской бригады из Елисаветградского гусарского и Черниговского драгунского полков. Иван Васильевич принял участие в войне с Наполеоном. Так, в сражении при Аустерлице он прикрывал во время отступления правый фланг армии и снова был контужен. В феврале 1806 года награждён за храбрость орденом Святого Владимира III степени.

Обер-полицмейстером  Москвы Иван Васильевич Гладков был назначен в конце осени 1807 года. Этот пост он занимал до апреля 1809 года. Позже являлся презусом по разным военно-судным делам. А с 1811 года являлся окружным генералом 2-го округа внутренней стражи.

В 1812 году Гладкова перевели в резервную армию бригадным начальником. Он сформировал в Твери 9-й, 10-й и 11-й резервные пехотные полки, поступившие затем в действующую армию. Кроме этого — четыре гренадерских и четыре пехотных батальона в Ростове, с которыми он выступил в Заграничный поход.

В 1813 году Ивана Васильевича назначили командиром 2-го резервного корпуса, который он повёл за границу. Затем командовал отдельными отрядами и находился при осаде крепости Модлина, отражал неприятельские вылазки. В октябре из-под Модлина Гладков привёл сводные батальоны пехотных дивизий к Рейну. В следующем году генерал-майор за шесть недель собрал 20 гвардейских рот, которые из герцогства Варшавского привёл в Санкт-Петербург.

В 1815 году военачальник вновь стал окружным генералом 2-го округа внутренней стражи, был командирован с батальонами внутренней стражи и жандармами в Костромскую губернию. За время своей службы в должности окружного генерала Гладков был награждён орденами Святой Анны I степени (в 1817 году) и Святого Владимира II степени (в 1820 году за труды по Тверскому военно-сиротскому отделению). В 1821 году он прославился тем, что усмирял волнения крестьян графа Разумовского в селе Гостилицы.

В августе 1821 года Иван Васильевич снова стал обер-полицмейстером, но уже в Санкт-Петербурге. Через месяц его произвели в генерал-лейтенанты. С 1822 года по 1826 год Гладков состоял председателем Попечительного комитета о тюрьмах. В 1826 году он вошёл в состав Верховного уголовного суда по делу декабристов.

С лета 1825 года генерал-лейтенант являлся сенатором и членом комиссии по построению Исаакиевского собора. Последними наградами, полученными Гладковым, были алмазные украшения к ордену Святой Анны I степени и орден Святого Георгия IV степени за беспорочную выслугу 25 лет в офицерских чинах.

Гладков был женат на Марии Сергеевне (урождённой Мартыновой) и имел трёх дочерей — Наталью, Екатерину (фрейлина Высочайшего Двора) и Варвару.

Иван Васильевич Гладков умер 7 августа 1832 года. Погребён на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры.

Подготовил Алексей БЕЛОЗЁРОВ, иллюстрации из открытых источников