В 1925 году были изменены правила футбольной игры. Прежде всего это коснулось положения «вне игры». Раньше «вне игры» считался игрок, который в момент передачи ему мяча был впереди мяча и не имел между собой и линией ворот противника трёх игроков защищающейся команды, включая вратаря.

Таким образом, игрок без мяча, имевший перед собой вратаря и одного защитника, оказывался «вне игры». Поэтому один из защитников выдвигался вперёд, и зона «вне игры» начиналась на уровне этого переднего защитника, все оставшиеся за ним нападающие считались «вне игры». На случай же внезапного прорыва сзади оставался второй защитник.

Защита всего советского футбола быстро научилась так хорошо использовать правило «вне игры», что развитие атакующих комбинаций было крайне затруднено. Передний защитник держался в линии полузащиты, и чуть только мяч передавался вперёд, кто-нибудь из нападающих оказывался «вне игры». Игра поминутно прерывалась свистком судьи, ничьи с результатом 0:0 или 1:1 становились частым явлением, забить два-три мяча в одни ворота почти не удавалось. Футбол терял свою зрелищность, это был кризис. Равновесие между защитой и нападением было нарушено в пользу защиты.

Теперь, по новым правилам, игрок, находящийся в момент передачи впереди мяча, должен был иметь перед собой не трёх, а двух игроков противника, включая вратаря. Продвижение вперёд одного из защитников никого теперь не ставило «вне игры». Зона «вне игры» проходила теперь на уровне заднего защитника, и чтобы оттеснить нападающих, надо было идти вперёд обоим защитникам. Но это было слишком опасно: на случай прорыва никого не оставалось сзади. Умышленно использовать правило «вне игры» теперь стало защитникам очень трудно.

Как же отразилось новое правило на расположении игроков на поле? Нападающие имели теперь возможность продвинуться гораздо дальше вперёд, разделение на переднего и заднего защитника пришлось оставить, и оба защитника оттянулись назад. С тех пор появились правый и левый защитники (вместо переднего и заднего).

Впервые стала применяться передача мяча назад, своему вратарю. Нападающие начали чаще пользоваться поперечными и диагональными передачами. Упрочилась связь нападения с полузащитой. Полузащитники, в свою очередь, стали чаще вводить нападающих в игру.

Несравненно возросла нагрузка в игре на центрального полузащитника, которому приходилось не только «питать» своё нападение мячами, но и, главное, сдерживать натиск центральной тройки противника. Теперь борьбу за центр поля центральному полузащитнику надо было вести без поддержки переднего защитника. Особенно не стоило рассчитывать и на помощь крайних нападающих.

Как отмечалось в спортивной печати, центральному полузащитнику в каждом матче приходилось преодолевать расстояние до 14 километров. Нагрузка на команды, участвующие в первенстве Москвы, в целом увеличилась настолько, что (представьте себе!) первенство Москвы по футболу 1925 года не было доведено до конца. Поэтому в систему розыгрыша 1926 года были внесены изменения. Теперь игры каждого клуба проводились тремя (а не пятью) командами в один круг, причём только летом. Число команд в первой группе сократилось до четырнадцати. Это значительно облегчило нагрузку футболистов.

Кто стал чемпионом Москвы? Гадать не надо — «Динамо». Назовём игроков: Фёдор Чулков, Михаил Соколов, Павел Лебедев, Иван Ленчиков, Иван Артемьев, Алексей Макаров, Сергей Иванов, Константин Блинков, Дмитрий Маслов, Пётр Мидлер, Константин Васильев, Иван Филиппов, Владимир Титов. Рядом с маститыми игроками выступала и способная молодёжь.

Подготовил к печати

Эдуард ПОПОВ