Истинный офицер
Ветеран был тронут вниманием коллег, и даже больничные стены не стали помехой для хорошего настроения юбиляра.
Были вопросы, были рассказы, воспоминания о прошлом, о жизни и времени, которое забрала война.
Михаил Васильевич вспоминал, что неожиданная весть о начале Великой Отечественной застала его в период обучения в строительном техникуме в Киргизии. На фронт Михаил отправился сразу после трёхмесячных курсов подготовки командиров в Алма-Ате, так что войну он начинал молодым лейтенантом. Усатенко отчётливо помнит свой первый бой — неудачный, непродуманный, до конца не просчитанный. Это было осенью 1941-го, под Ростовом-на-Дону, в долине реки Тузлов, неподалёку от города Шахты. Бой вёлся 981-м стрелковым полком в составе 253-й стрелковой дивизии и принёс тогда большие потери. Однако цель первого сражения: продемонстрировать врагу, что наша армия готова к сопротивлению, была достигнута.
Позже Михаила направили в Грозный для обучения миномётному делу. Но завершить курс обучения не удалось, потому что враг уже подступал, и в спешном порядке он был направлен на защиту нефтяных районов на Северном Кавказе.
22 апреля, в честь прошедшего дня рожденья Гитлера, немецкое командование на Малой земле предприняло попытку преподнести своему главнокомандующему своеобразный подарок — разбить оборону транспортной артерии Красной Армии. В этот период Усатенко командовал миномётчиками. Танки противника подошли к миномётам вплотную — на расстояние 20—25 метров. Несмотря на то, что разрыв мины в такой близости мог причинить смертельный вред самому миномётчику (осколки мины разлетались на расстояние до 30 метров), солдаты Костенко самоотверженно продолжали бой. Немцы были вынуждены отступить. В этом бою командир сберёг свой личный состав, не потеряв ни одного бойца.
За период войны Михаил Васильевич Усатенко получил много наград, в том числе и редкую — орден Александра Невского. Молодой офицер перенёс три ранения. Последнее из них привело к демобилизации. Но военную службу Усатенко не оставил, а продолжил её при штабе московского округа — начальником пункта проверки эшелонов и техники, направлявшихся с запада на восток (на военные действия в Японию). Радостная весть о победе застала его на этом посту.
Война закончилась, но и тут Михаил не оставил службу Родине. Он был зачислен в органы внутренних дел в Киргизии, где изначально занимался капитальным строительством и восстановлением важных объектов, которые разрушила война.
Полицейские пришли не с пустыми руками, после тёплых слов они вручили Михаилу Васильевичу торт и яркий букет цветов. И без того засмущавшись от внимания, ветеран поступил, как истинный офицер: полковник милиции в отставке Усатенко распорядился порадовать тортиком и цветами медсестёр на посту.
Полицейские заметили, что ветеран улыбался, когда они уходили, а это значит, что у него прибавилось сил бороться с болезнью и жить дальше.
Светлана СЕРГУНЯЕВА,
фото автора