Маршал Советского Союза Георгий Жуков

23 августа является Днём воинской славы России, связанным с разгромом советскими войсками немецко-фашистских войск в Курской битве (1943 год). Белгород, Курск и Орёл стали первыми городами России, которым присвоено почётное звание «Город воинской славы».

Об этой великой битве скороговоркой не сказать, поэтому будем излагать по порядку. К середине марта 1943 года на всех фронтах обстановка изменилась в пользу Красной Армии. После разгрома немецких, румынских, итальянских и венгерских войск в районе Волги, Дона, Северного Кавказа противник, понеся колоссальные потери, к середине марта отошёл на линию Севск—Рыльск—Сумы—Ахтырка—Красноград—Славянск—Лисичянск—Таганрог.

С момента перехода в контрнаступление под Сталинградом (ноябрь 1942 года) до марта 1943 года наши войска в общей сложности разгромили более 100 вражеских дивизий. Конечно, все эти победы нелегко достались советскому народу. Мы также несли крупные потери.

На фронтах наступило затишье, и лишь на участках Воронежского, Юго-Западного, Южного фронтов и на Кубани всё ещё продолжались ожесточённые сражения.

Маршал Советского Союза Александр Василевский

Чтобы не допустить дальнейшего ухудшения обстановки на южном крыле фронта своих войск, немецкое главное командование, собрав дополнительные силы, организовало контрнаступление против Юго-Западного фронта. Цель — отбросить фронт за реку Северный Донец, а затем, прикрывшись обороной по Северному Донцу, нанести удар по войскам Воронежского фронта и захватить Харьков и Белгород.

Как стало затем известно из трофейных документов, гитлеровское командование предполагало при наличии благоприятной обстановки расширить действия своих войск с целью ликвидации Курского выступа.

В начале марта противник из района Люботина нанёс сильный контрудар по войскам левого крыла Воронежского фронта. Неся потери, наши войска отступили. 16 марта противник вновь овладел Харьковом и начал развивать удар на белгородском направлении. После захвата Харькова части противника без особого сопротивления продвигались на белгородском направлении и заняли Казачью Лопань.

Из штаба Воронежского фронта срочно звонил Верховному находившийся здесь Георгий Константинович Жуков, доложил о сложившейся опасной обстановке. «Необходимо, — докладывал он, — срочно двинуть сюда всё что можно из резерва Ставки и с соседних фронтов, в противном случае немцы захватят Белгород и будут развивать удар на курском направлении».

Через час Верховный отдал распоряжение о выдвижении в район Белгорода 21-й армии, 1-й танковой армии и 64-й армии. Тем не менее 18 марта Белгород был захвачен танковым корпусом СС. Однако дальше на север противник прорваться уже не мог. К исходу 18 марта главные силы 52-й дивизии заняли оборону севернее Белгорода. В дальнейшем противник успеха не имел. Правее 52-й дивизии заняла оборону 67-я гвардейская стрелковая дивизия, левее расположилась в обороне 375-я стрелковая дивизия.

20—21 марта основные силы 21-й армии организовали севернее Белгорода довольно крепкую оборону, а в районе южнее Обояни сосредоточились войска 1-й танковой армии.

Многократные попытки немецко-фашистских войск в конце марта прорвать оборону наших войск в районе Белгорода и на Северном Донце, где в это время развернулась 64-я армия, не дали результатов. Понеся большие потери, противник закрепился на достигнутом рубеже.

С этого момента положение в районе Курской дуги стабилизировалось. Та и другая стороны готовились к решительной схватке.

Чтобы укрепить руководство Воронежским фронтом, Верховный приказал назначить командующим генерал-полковника Ватутина. Вступив в командование, Николай Фёдорович с присущей ему энергией взялся за укрепление войск фронта и создание глубоко эшелонированной обороны.

В конце марта — начале апреля Жуков и Ватутин побывали во всех частях фронта. Вместе с командирами частей и соединений оценили обстановку, уточнили задачи и необходимые меры, если противник пойдёт в наступление. Пора было готовить предварительные соображения по плану Курской битвы.

По договорённости с начальником Генштаба Александром Михайловичем Василевским Георгий Жуков совместно с командующими фронтами принял ряд мер по организации тщательной разведки противника на участках Центрального, Воронежского и Юго-Западного фронтов. Василевский дал задание разведывательному управлению, Центральному штабу партизанского движения выяснить наличие и расположение резервов в глубине войск противника, ход перегруппировок и сосредоточения войск, перебрасываемых из Франции, Германии и других стран.

Мощь наших ударов по врагу значительно усиливалась действиями партизан, организуемыми и направляемыми из центра. Укреплялись взаимодействия партизан и регулярной армии, которой они оказывали содействие в получении данных о противнике, громя его резервы, перерезая коммуникации, срывая переброску войск и оружия.

Уже в 1942 году гитлеровцы должны были бросить почти десять процентов своих сухопутных сил, находившихся на советско-германском фронте, против партизан. В 1943 году на эти же цели были оттянуты полицейские соединения СС и СД, полмиллиона солдат вспомогательных частей, около 25 дивизий действующей армии.

Войска фронтов, каждый в полосе своих действий, также начали усиленно вести авиационную и войсковую разведку. В результате в начале апреля Генштаб имел достаточно полные сведения о положении войск противника в районе Орла, Сум, Белгорода и Харькова. Проанализировав их, а также данные, которые удалось получить с более широкого театра военных действий, обсудив их с командующими Воронежским и Центральным фронтами, а также с начальником Генштаба, Жуков послал обстоятельный доклад о расположении сил противника, возможных его действиях, конкретном плане кампании обхода и захвата Москвы Верховному Главнокомандующему И.В. Сталину.

10 апреля в штаб Воронежского фронта прибыл Василевский. Вместе с Жуковым они ещё раз обсудили доклад Сталину, обстановку, соображения по дислокации оперативно-стратегических резервов и характер предстоящих действий. У обоих было единое мнение по всем вопросам. Таким образом, Курская битва была тщательно спланирована и подготовлена.

Никакого наступления из района Курска тогда ещё не намечалось. Да иначе и быть не могло, так как наши стратегические резервы находились в стадии формирования, а Воронежский и Центральный фронты, понеся потери в предыдущих сражениях, нуждались в пополнении личным составом, боевой техникой и материальными средствами.

В соответствии с обстановкой командующие фронтами получили указание Ставки о переходе фронтов к обороне. Общее руководство на месте войсками Центрального и Воронежского фронтов и контроль выполнения указаний Ставки были возложены Верховным Главнокомандованием на Жукова. Заметим, что между Александром Михайловичем Василевским, его заместителем Алексеем Иннокентьевичем Антоновым и Георгием Константиновичем Жуковым было полное взаимопонимание по вопросам летней кампании 1943 года, в частности на Курской дуге.

Подготавливая Красную Армию к летней кампании, Центральный Комитет партии, Государственный комитет обороны, Ставка и Генеральный штаб весной 1943 года развернули колоссальную работу. Страна была мобилизована на решительный разгром оккупантов.

Широкие активные мероприятия на фронте потребовали проведения ряда мер по усовершенствованию организационной структуры войск и их перевооружению новейшей техникой. Войска усиливались средствами связи. Стрелковые дивизии оснащались более совершенным автоматическим, противотанковым вооружением и объединялись в стрелковые корпуса — с тем, чтобы улучшить управление в общевойсковых армиях и сделать эти армии более мощными.

Формировались новые артиллерийские соединения, вооружённые более качественными системами. Создавались бригады, дивизии и корпуса артиллерии резерва Верховного Главнокомандования, предназначавшиеся для обеспечения высокой плотности огня на главных направлениях. В распоряжение фронтов и ПВО страны начали поступать зенитные дивизии. Это намного повышало мощь противовоздушной обороны.

Особое внимание ЦК партии и Государственного комитета обороны было сосредоточено на производстве танков и самоходной артиллерии.

Проводилась большая работа по реорганизации военно-воздушных сил, на вооружение которых поступали самолёты усовершенствованных конструкций, такие как ЛА-5, ЯК-9, ПЕ-2, ТУ-2, ИЛ-4 и другие. К лету почти вся авиация была перевооружена новой материальной частью. Были сформированы дополнительные авиационные части и соединения резерва Верховного Главнокомандования, в том числе 8 авиакорпусов авиации дальнего действия.

По количеству техники наши ВВС уже превосходили немецкие воздушные силы. Каждый фронт располагал 700—800 самолётами.

К лету 1943 года в составе нашей действующей армии было свыше 6,4 миллиона человек, почти 99 тысяч орудий и миномётов, около 2200 боевых установок полевой реактивной артиллерии, более 9,5 тысяч танков и самоходно-артиллерийских установок, почти 8300 боевых самолётов. Вот уж действительно, «у мартеновских печей не смыкала наша родина очей». Страна встала во весь свой огромный рост.

Советское Верховное Главнокомандование теперь имело необходимые средства, чтобы перехватить стратегическую инициативу на всех важнейших направлениях и диктовать врагу свою волю.

Враг готовился взять реванш за Сталинград. С Запада были переброшены в значительных количествах наиболее боеспособные войска. Германская военная промышленность, работая по 24 часа в сутки, торопилась дать новые танки «Тигр» и «Пантера», а также тяжёлое самоходное орудие «Фердинанд». Военно-воздушные силы получили новые самолёты «Фокке-Вульф-190-А» и «Хейнкель-129». Немецкие войска в значительных размерах получили пополнение личным составом и материальной частью.

На советско-германском фронте на стороне противника действовали 232 дивизии Германии и её союзников, около 5,2 миллиона человек, свыше 54 тысяч орудий и миномётов, 5850 танков и штурмовых орудий, около трёх тысяч боевых самолётов.

Для проведения задуманной операции против Курского выступа германское командование сосредоточило 50 лучших своих дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных, до 10 тысяч орудий и миномётов. 2700 танков и свыше двух тысяч самолётов (почти 60 процентов всех боевых самолётов, находившихся на Востоке). Готовились броситься в бой почти 900 тысяч человек.

Немецкое командование было уверено в успехе. Фашистская пропаганда принимала все меры к тому, чтобы поднять дух в войсках, обещая в предстоящих сражениях безусловную победу. И всё же наступления светских войск зимой 1942—1943 годов изрядно подорвали военную мощь и моральный дух армии и населения Германии, её престиж в странах-сателлитах. Чтобы улучшить внутриполитическое положение рейха, предотвратить дальнейший распад фашистского блока, овладеть стратегической инициативой и повернуть войну на восток, гитлеровское командование бросило все силы на разгром основных сил Красной Армии на центральном участке советско-германского фронта. Учитывая выгодное положение своих войск в районе Курского выступа, противник решил ударами по сходящимся направлениям с севера и юга по основанию этого выступа окружить и уничтожить войска Центрального и Воронежского фронтов. Для осуществления операции под Курском (кодовое наименование «Цитадель») были привлечены отборные войска вермахта и наиболее опытные генералы.

Разгром орловской группировки противника (план «Кутузов») был возложен на войска правого крыла Центрального (генерал армии К.К. Рокоссовский), Брянского (генерал-полковник М.М. Попов) и левого крыла Западного (генерал-полковник В.Д. Соколовский) фронтов. Наступательную операцию на белгородско-харьковском направлении (план «Полководец Румянцев») предстояло осуществить силами Воронежского (генерал армии Р.Я. Малиновский) фронта. Координация действий войск возлагалась, как было указано выше, на представителей Ставки Маршалов Советского Союза Г.К. Жукова и А.М. Василевского.

Войска Центрального, Воронежского фронтов и Степного военного округа создали мощную оборону, включавшую 8 оборонительных полос и рубежей глубиной до 300 километров. Кроме того, Центральный и Воронежский фронты возвели три оборонительных рубежа. Свой рубеж был сформирован Степным военным округом, вдобавок по левому берегу был Дона устроен стратегический рубеж обороны. В их строительстве самое активное участие принимало население освобождённых прифронтовых районов Курской, Орловской, Воронежской и Харьковской областей.

Оборона подготавливалась прежде всего как противотанковая глубиной 30—35 километров. В сооружениях учитывалось построение войск и возможные направления ударов противника. Была также создана сильная противовоздушная оборона, к выполнению задач которой привлекались все средства фронтов и значительные силы войск ПВО страны. По сути дела, Курскую битву готовила вся советская страна.

Советская разведка установила, что наступление врага назначено на три часа утра 5 июля. В результате проведённой артиллерийской контрподготовки по районам сосредоточения ударных группировок противника немецко-фашистские войска понесли значительные потери, вследствие чего начали наступление с опозданием на два с половиной часа против Центрального фронта и на три часа против Воронежского фронта. Самые первые часы Курской битвы шли уже не под диктовку германского командования.

Бои с самого начала приняли ожесточённый характер. Противник в первый же день был вынужден ввести в сражение основные силы, предназначенные для операции «Цитадедь», намереваясь таранным ударом танковых дивизий прорвать оборону советских войск и выйти к Курску. Главный удар с участием танков и штурмовых орудий гитлеровцы нанесли на Ольховатку (Воронежская область), где оборонялись войска 13-й армии. Сухопутные соединения, поддерживаемые авиацией, оказали упорное сопротивление противнику, нанесли ему большие потери. 6 июля решением командования войсками Центрального фронта по наступающей группировке противника был произведён контрудар частью сил 13-й армии, 2-й танковой армии и 19-го танкового корпуса. Большую помощь оказала авиация 16-й воздушной армии. Наступление врага было задержано. Советское командование выиграло время для выдвижения дополнительных сил на угрожающее направление. Не добившись успеха под Ольховаткой, противник ударил в направлении Понырей, но и здесь потерпел провал. Уже к 12 июля наступление противника в полосе Центрального фронта захлебнулось. Войска фронта решили задачу без привлечения резервов Ставки.

Провалилось наступление и на южном фасе Курского выступа в полосе Воронежского фронта, против которого действовала наиболее сильная группировка. А ведь в первый день противник ввёл в сражение до 700 танков и штурмовых орудий, поддерживаемых крупными силами авиации. И к исходу 9 июля стало ясно, что наступление противника в полосе Воронежского фронта захлебнулось.

Враг сосредоточил силы на прохоровском направлении, намереваясь захватить Курск ударом с юго-востока. Советское командование вскрыло планы противника и нанесло удар по его вклинившейся группировке силами резерва Ставки (5-й гвардейской армией и двумя танковыми корпусами).

Не ведал враг, что его ждёт под Прохоровкой. Здесь гитлеровцы потеряли до 400 танков и свыше 10 тысяч солдат и офицеров убитыми. 12 июля 1943 года произошёл перелом в ходе оборонительного сражения и на южном фасе Курского выступа.

12 июля наступил новый этап Курской битвы — контрнаступление советских войск. В этот день войска левого крыла Западного фронта (11-я гвардейская армия, а с 13 июля и 50 армия) и Брянского фронта (61-я, 3-я, 63-я армии и 15-я воздушная армия), не связанные с отражением противника, нанесли внезапный удар на орловском направлении. 15 июля в контрнаступление перешли армии правового крыла Центрального фронта, нанёсшие удар по южному флангу орловской группировки врага. Стремясь задержать наступление, противник срочно стал перебрасывать дивизии с других участков фронта. Для развития наступления Ставка ВГК решила ввести в сражение стратегические резервы. Западный фронт был усилен. С вводом в сражение армий резерва, особенно танковых, положение резко изменилось в пользу Красной Армии.

Контрнаступление Воронежского и Степного фронтов на белгородско-харьковском направлении началось 3 августа. Наши войска прорвали оборону противника 5 августа. В тот же день войска Степного фронта освободили Белгород. Вечером в Москве впервые был произведён артиллерийский салют в честь освобождения Орла и Белгорода.

Все дальнейшие попытки гитлеровского командования изменить ход событий не имели успеха. 23 августа войска Степного фронта при содействии Воронежского и Юго-Западного фронтов освободили Харьков. Успешное контрнаступление советских войск на белгородско-харьковском направлении и беспорядочное отступление врага завершило Курскую битву.

Эта битва — одна из крупнейших во Второй мировой войне — явилась важным этапом на пути к победе Советского Союза над фашистской Германией. В сражения с обеих сторон было вовлечено свыше четырёх миллионов человек. Свыше 69 тысяч орудий и миномётов, более 13 тысяч танков и самоходных артиллерийских установок и до 12 тысяч боевых самолётов. Было разгромлено 30 отборных дивизий противника, в том числе 7 танковых. Вермахт потерял свыше 500 тысяч солдат и офицеров, 1,5 тысячи танков, свыше 3,7 тысяч самолётов, 3 тысячи орудий. Советские войска продвинулись в южном и юго-западном направлениях на 140 километров, ликвидировали Орловский и Белгородско-Харьковский плацдармы противника и создали условия для освобождения Левобережной Украины и выхода на Днепр.

Некоторые лжеисторики пытаются фальсифицировать роль и значение Курской битвы. В действительности её успешное окончание имело огромное политическое и военное значение. В этой битве окончательно потерпела крах наступательная стратегия вермахта.

Подготовил Эдуард ПОПОВ,

использованы материалы энциклопедии «Великая Отечественная война. 1941—1945», «Воспоминания и размышления» Маршала Советского Союза Г.К. Жукова, М., 1970, и другие открытые источники