Героизм и опасность — две стороны медали

Виталий Попков

Во второй половине XVI века в русском языке появилось словосочетание «Золотая орда», которым наши предки обозначали огромное государство, раскинувшееся на территории Средней Азии, современного Казахстана, Сибири и Восточной Европы. Надо сказать, что для нас, славян, эти слова имели отрицательную окраску, так как напоминали о монголо-татарском иге. Но был в нашей истории период, когда выражение «Золотая орда» звучало и оценивалось совсем по-другому…

Ещё шли последние бои с фашистами, а многих молодых военных лётчиков Красной армии стали вызывать в кадровые органы. После непродолжительных бесед военные чиновники, окинув «иконостасы наград», с трудом вмещающиеся на груди «повелителей неба», предлагали им ехать на учёбу в Подмосковье — в Академию военно-воздушных сил. Как правило, асы соглашались, но удивлённо вопрошали — разве в Подмосковье есть такое учебное заведение? Все знали о Военно-воздушной академии имени профессора Н.Е. Жуковского, но она размещалась в старинном путевом дворце недалеко от станции метро «Динамо».

Оказалось, что многие авиаторы не знали, что ещё 29 марта 1940 года нарком обороны приказал выделить из Академии ВВС имени Жуковского несколько факультетов в самостоятельный вуз. Новая академия дислоцировалась в посёлке Монино Московской области.

Александр Ефимов

…В 1946 году начался первый послевоенный набор слушателей. Академия наполнилась людьми, составляющими цвет нашей авиации. Приехали на учёбу лётчики и штурманы, грудь каждого из них украшали золото и эмаль множества орденов и звёзд Героев. Но, к сожалению, выяснилось, что за годы войны школьные знания забылись. Поэтому командование ВВС приняло мудрейшее решение: зачислить всех в академию без экзаменов, но… на подготовительный курс. За десять месяцев им предстояло повторить школьный материал и сдать вступительные экзамены.

Все они успешно сдали экзамены и были зачислены слушателями. Так появился самый необычный в истории отечественного образования курс. На нём обучались 71 Герой Советского Союза и 10 дважды Героев Советского Союза!

Вот тогда-то с чьей-то лёгкой руки в отношении этих парней и утвердилось название «Золотая орда». Естественно, в этом выражении главный смысл несёт первое слово — «Золотая», а второе как бы держится несколько сзади. Но и оно преисполнено смысла и означает «орду» как совокупность большого количества весёлых, неудержимых и молодых парней, лёгких на выдумку, на поступок и слово.

Надо сознавать, что они были очень молоды. К примеру, дважды Героям Советского Союза Виталию Попкову и Василию Мыхлику исполнилось всего 24 года каждому, столько же «стукнуло» и Герою Советского Союза Льву Корчагину, годом старше были Герои Советского Союза Василий Демидов, Александр Корнев и Александр Полунин. Обучавшихся вместе с ними Героев Советского Союза Евгения Кабанова и Николая Гунбина, которым уже исполнилось 28 лет, можно было считать стариками.

И даже на этом «молодёжном фоне» совсем уж юным парнем выглядел дважды Герой Советского Союза старший лейтенант авиации Александр Ефимов — 22 года. Да, всего 22 — и такое высокое доверие народа и командования! Сейчас военнослужащему в таком возрасте доверяют автомат и постоянно инструктируют, чтобы правильно его применял.

Семён Соколов (в центре)

Нет надобности лишний раз рассказывать о качествах тех «военных студентов». Все они храбрецы, патриоты, мастера воздушного боя, преданные долгу люди. Но они ещё и отличались высокими нравственными чертами — прямотой характера, честностью, состраданием.

Стоит привести пример из жизни дважды Героя Советского Союза Александра Ефимова.

Александр, приняв под командование эскадрилью, решил поберечь своих подчинённых и готовить их отдельно к каждому вылету. Он собирал их, готовил к предстоящему бою. Это вначале жутко раздражало сослуживцев, особенно если приходилось выполнять задание «пешей по-лётному». Их товарищи давились смехом, глядя, как асы бегают по полю с деревянными макетами самолётиков в руках. После возвращения с операции Ефимов делал разбор. В результате этой упорной и систематической работы потери в эскадрилье заметно снизились. А юный командир завоевал безмерный авторитет среди подчинённых…

А вот эпизод из жизни дважды Героя Советского Союза Виталия Попкова. Ему предстояло совершить полёт в осаждённый Ленинград. В этом городе его тётя руководила детским домом. Зная, что в Северной столице царит голод, Виталий обратился к солдатам и офицерам своего полка — попросил поделиться продовольствием. В войну с едой везде было «негусто», но удалось собрать два мешка сухарей, мешок чёрного хлеба, мясные консервы, картофель, морковь — набралось килограммов сто пятьдесят.

Конечно, дети блокадного Ленинграда обрадовались подарку с Большой земли. Но некоторые из них уже не могли есть, не было сил. 30 таких детей лежали и смотрели, ждали своего конца. Увидев их, лётчик заплакал от бессилия. Но решил не сдаваться. Вернувшись в часть, он собрал своих коллег — детей надо вывозить к врачам и к нормальной жизни. В самолёты уже грузили раненых бойцов, и он уговорил сослуживцев слить часть бензина и забрать также и детдомовцев. Так и сделали. 30 детишек оказались в Москве, где получили лечение, еду и, к счастью, остались живы. Кстати, через много лет к генералу Попкову подошли несколько взрослых парней и подарили алюминиевую тарелку с выгравированными на ней фамилиями спасённых детей. Самая дорогая награда в его жизни!

Много удивительных людей училось на курсе «Золотой орды», но хотелось бы выделить Героя Советского Союза Семёна Соколова.

Вряд ли можно удивить читателя мыслью о том, что авиация и героизм — родственные понятия. Они, говоря словами Владимира Маяковского, «близнецы-братья». Так повелось с первых шагов русских авиаторов — ещё тех, кто в годы Первой мировой войны в отсутствие парашютов сражался с немецкими и австрийскими асами и побеждал. Отвага и мужество, проявленные советскими воздушными мастерами уже в «межвоенное время», можно сказать, «сподвигли» тогдашнее советское руководство на учреждение высшей награды Героя Советского Союза. Вспомним героические деяния асов той поры — спасение челюскинцев, фантастические рекордные беспосадочные перелёты, доблесть проявленная при разгроме японских захватчиков у озера Хасан, на реке Халхин-Гол, а также во время советско-финляндской войны.

И уж совсем «войной лётчиков» можно считать Великую Отечественную войну. Достаточно сказать, что из 11739 человек, удостоенных высокого звания Героя Советского Союза, подавляющее большинство — авиаторы. Именно лётчики стали первыми героями Великой Отечественной.

Но как оценить массовый героизм, как понять, кто «больше герой» из «Золотой орды»? В этом суждении присутствует некоторый субъективизм. Чтобы не нарушить принцип справедливости в этом тонком процессе, командование Красной армии в своё время стало оценивать степень риска при выполнении заданий. Принцип простой: чем больше угроза жизни военнослужащего, тем выше поднята «планка опасности» для него. Риск на войне — вещь во многом стихийная. Когда-то прусский военный теоретик Карл фон Клаузевиц, перешедший на русскую службу, даже формулу отчеканил: «Стихия войны есть опасность».

Вряд ли можно совладать с этой стихией, но степень риска учесть можно. В Красной армии это было сделано при формировании наградной системы, когда было прямо указано, за что конкретно вручается тот или иной орден. И сумма опасности, сумма риска были видны невооружённым глазом.

Возьмём в качестве примера учреждённый 20 мая 1942 года орден Отечественной войны. Согласно статуту орденом Отечественной войны I степени награждались, в частности, в военно-воздушных силах те, кто совершил, входя в состав экипажа: тяжелобомбардировочной авиации — 20-й успешно-боевой вылет; дальнебомбардировочной авиации — 25-й успешно-боевой вылет; ближнебомбардировочной авиации 30-й успешно-боевой вылет; штурмовой авиации 25-й успешно-боевой вылет; истребительной авиации — 60-й успешно-боевой вылет; дальнеразведывательной авиации 25-й успешно-боевой вылет; ближнеразведывательной авиации — 30-й успешно-боевой вылет и корректировочной авиации — 15-й успешно-боевой вылет! Такая приблизительная «шкала» оценки риска и героизма существовала и в отношении других наград.

Герой Советского Союза старший лейтенант Соколов являлся лётчиком-корректировщиком, что представляло собой наиболее опасную авиационную специализацию, и в этом качестве прошёл Великую Отечественную.

Чем конкретно занимались авиационные корректировщики? Они, как правило, работали в интересах «бога войны» — артиллерии. Соколов взлетал на двуместном самолёте Ил-2. Сзади него располагался штурман-корректировщик. Казалось бы, что тут сложного и «самого опасного»? Но трудности и опасности были в следующем: Соколов ни по какому поводу не мог сойти с боевого курса, покинуть указанный ему район — внизу, под его крыльями, шёл бой. И надо было обнаруживать координаты фашистских батарей, корректировать огонь своих артиллеристов. Самолёт Соколова ложился на боевой курс (манёвр у него был только по высоте, да и то ограничен) и сразу оказывался в центре боя — за ним с благодарностью следили наши воины. А враги пытались любыми силами если не уничтожить, то хоть «вытолкать» краснозвёздный самолёт из этого района. На корректировщика обрушивали огонь зенитной артиллерии и налетали со всех сторон немецкие истребители. Начиналась прямо-таки смертельная эквилибристика!

Каждый бой был как поход в ад, причём в самую его преисподнюю. Соколов и его штурман, маневрируя и отбиваясь, в любых условиях помогали уничтожать противника. Так, во время ликвидации Никопольской группировки немцев Соколов провёл корректировку огня по двадцати артиллерийским батареям врага.

Не случайно, что к званию Героя Советского Союза его представляли не только авиационные начальники, но и артиллерийские. Может, поэтому первое представление было не совсем правильно оформлено и понадобилось второй раз подписывать на него документы. Судя по архивным данным, это с особым удовольствием сделал командующий артиллерией 4-го Украинского фронта генерал-лейтенант артиллерии Георгий Кариофилли.

Семён Соколов за неполных два года на фронте совершил 119 (!) боевых вылетов на разведку и корректировку, в воздушных боях сбил один самолёт противника, два раза был сбит, один раз контужен.

…Вряд ли есть необходимость рассказывать о том, как блестяще сложились судьбы «студентов» «Золотой орды». Они долгие годы защищали родное небо, в дальнейшем преподавали в училищах и академиях, отправляли своих питомцев в космос. Впрочем, не у всех жизнь была связана с авиацией. Корректировщик Семён Соколов неожиданно после академии был переведён в военную разведку и впоследствии стал одним из руководителей ГРУ СССР. Но это уже другая история…

Владимир ГАЛАЙКО,  фото из открытых источников