Вертеп у храма. Фото Алексея БЕЛОЗЁРОВА

Правитель Иудеи Ирод узнал от пришедших в Иерусалим волхвов о том, что родился Царь иудейский. Они видели на востоке Его звезду. С появлением Младенца в Вифлееме сбывались пророчества о Мессии. Одно из них — пророка Исайи — гласило: «Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил» (Ис. 7, 14)

Евангелист Лука так говорит о великом событии: «В те дни вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле. И пошли все записываться, каждый в свой город. Пошёл также и Иосиф из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давидов, называемый Вифлеем, потому что он был из дома и рода Давидова, записаться с Мариею, обручённою ему женою. Когда же они были там, наступило время родить Ей, и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице.

В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего. Вдруг предстал им Ангел Господень. И сказал им Ангел: не бойтесь, я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям, ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь, и вот вам знак: вы найдёте Младенца в пеленах, лежащего в яслях. И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее: слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!

Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдём в Вифлеем и посмотрим, о чём возвестил нам Господь. И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях. Увидев же, рассказали о том, что было возвещено им о Младенце Сем. И все слышавшие дивились тому, что рассказывали пастухи. А Мария сохраняла все слова сии, слагая в сердце Своём. И возвратились пастухи, славя и хваля Бога за всё то, что слышали и видели». (Лк. 2, 1–20)

Обеспокоенный Ирод тайно послал мудрецов в Вифлеем за подробными сведениями. Звезда указала им путь к пещере, в которой находился Младенец. Увидев Младенца и Его мать Марию, волхвы поклонились. Они принесли Спасителю свои дары: золото как Царю, ладан как Богу, смирну как Спасителю, Ставшему Сыном Человеческим.

Во сне посланцы получили откровение о коварном замысле Ирода, после чего решили не возвращаться к нему. А Святое Семейство по внушению Богом Иосифа вскоре отправится в неподвластный Ироду Египет, чем спасётся от кровавых мечей разгневанного правителя
Иудеи…