Несмотря на то что автомобиль сложно назвать оружием, без него невозможно представить дороги времён Великой Отечественной. Эта машина также является символом героической эпохи. Полуторка увековечена в стихах, песнях и кинофильмах о войне.

Она до сих пор украшает многие постаменты, в том числе и в нашем городе. Почему легендарный трудяга-грузовичок ГАЗ-АА получил прозвище «полуторка», которое закрепилось за ним навсегда? Ответ прост: его грузоподъёмность всего полторы тонны. Это был первенец тогда ещё только открывшегося Нижегородского автомобильного завода. Первая машина сошла с конвейера в январе 1932 года. Заводилась она в основном с помощью «кривого стартёра», то есть обыкновенной ручки, так как его «родной» стартёр был очень недолговечным. Грузовичок был оснащён простым 4-цилиндровым нижнеклапанным двигателем мощностью 40 л.с., который позволял развивать скорость до 70 км/ч. Одно из достоинств — ездить машина могла на любом топливе: и на бензине самого низкого качества, и на промышленных смазочных маслах, и на керосине. Расход топлива был «драконовским» — около 19,5 л на 100 км. Полуторка была самым массовым автомобилем в Красной Армии. Служили они не только грузовиками, но и в качестве тягачей, санитарных машин, как платформы для радиостанций и даже как авиационные стартёры. В кузова их устанавливали пулемёты ДШК или счетверённые «максимы», а иногда и 25-миллиметровые автоматические пушки. Шасси этого грузовика использовались для создания бронеавтомобилей.