Эта осень была аномально тёплой, но зима всё равно в декабре возьмёт своё. Крепчают морозы, даже днём температура воздуха редко поднимается к нулевой отметке, устанавливается устойчивый снежный покров. Неглубокие озёра и болота уже покрылись достаточно толстым ледяным покровом. Большие реки, озёра и водохранилища также примерят на себя «ледяной панцирь», так что ещё есть все шансы порыбачить по первому льду.

На больших водоёмах лёд устанавливается неравномерно: сначала замерзает прибрежная мелководная часть, далее льдом сковываются более глубокие участки водоёма, в последнюю очередь лёд образуется над глубокими ямами и на участках с умеренным и сильным течением. В связи с этим основную часть улова в начале декабря составляет рыба, обитающая на мелководье. В большинстве водоёмов — небольшой окунь, плотва, ёрш, густера и щука-травянка. По мере образования льда над более глубокими участками становится доступной ловля леща, судака, крупного окуня и щуки.

В период перволедья (и сразу после него) рыба активна в течение всего дня усиленно питается. Благодаря этому рыбалка в декабре часто бывает успешной, главное — правильно выбрать место.

Для ловли окуня следует выбирать тихие места с завалами коряжника, песчаные косы, небольшие заливы, обрамлённые стеной тростника и камыша. Глубина в месте ловли не должна превышать 1,5 метра. В водоёмах, где много окуня, хорошие результаты даёт ловля в небольших заливах с относительно чистым дном и плавным уклоном от мелководья к глубине.

Ёрш придерживается примерно тех же мест, что и окунь, но с большей глубиной. Перемещается по водоёму он мало, поэтому достаточно один раз найти, к примеру, закоряженную яму, где ловится ёрш, чтобы потом ловить его там практически всю зиму.

Плотва предпочитает более открытые и чистые места, хотя нередко ловится вместе с окунем. Наиболее перспективными местами для ловли плотвы в декабре будут прибрежные бровки и плавные скаты в русло или глубокие ямы. Следует учитывать, что плотва не всегда придерживается придонного слоя, а может ловиться на разных горизонтах, даже у самого льда.

Активность густеры существенно снизилась по сравнению с прошлым месяцем. Сбиваясь в большие стаи, она перемещается на ямы, где и проведёт всю зиму. Тем не менее в период оттепелей густера выходит из ям на мелководные участки и начинает питаться. В такие периоды самым лучшим местом для ловли этой рыбы будет выход из ямы и прилегающие к нему окрестности.

Самой распространённой снастью для ловли рыбы со льда является зимняя удочка, оснащённая кивком. Рыболовами придумано множество конструкций этой снасти, отличающихся друг от друга как внешне, так и по назначению. К примеру, для ловли на мормышку с подсадкой мотыля хорошо подходит так называемая «балалайка» — небольшая удочка, по своей форме напоминающая соответствующий музыкальный инструмент.

При ловле на «безмотылку» задаётся очень высокая частота колебаний мормышки, соответственно и удочка должна быть как можно легче, чтобы свести инерцию движения к нулю. В данном случае можно использовать лёгкую «балалайку», а при ловле на мелководьях — удилище, ручка которого выполнена в виде мотовильца. Отсутствие катушки делает такое удилище очень лёгким и удобным.

Ловля на зимние блёсны и балансиры требует более мощных удилищ. Наибольшее распространение получили удилища с пробковой рукоятью классического типа, небольшой инерционной катушкой и жёстким хлыстом. Длина такого удилища варьируется от 30 до 50 сантиметров.

Как упоминалось выше, толщина льда в декабре на различных участках водоёмов не одинакова, следовательно, ловля рыбы в декабре требует от рыболова максимальной осторожности и строгого соблюдения правил техники безопасности. Перемещаясь по водоёму, нужно постоянно контролировать толщину льда. Особую осторожность нужно проявлять, выходя на глубокие участки и участки с течением, тем более если лёд покрыт снегом.