(Продолжение. Начало в №№ 5–7, 9—15.)

Иногда весточки с фронта доставлялись родным с оказией.

24 июля 1942 года в московскую коммунальную квартиру пришло письмо с фронта из Москвы, в котором младший брат рассказывает о жизни своего брата лётчика Афанасия Фёдоровича Соколова. Передала мне копию этого письма его внучка. Ольга Александровна Дерюгина, которую я знаю с её раннего детства. Не буду пересказывать всё письмо — письмо большое, на двух страницах, только фрагменты, но и в них столько заботы, гордости за боевого друга:

«…Дня два тому назад ко мне заходил один командир с того фронта, на котором дерётся Афанасий. Передал от Афанасия письмо и порассказал о его жизни. Афанасий наш дерётся как герой. Оказывается, он уже сам лично сбил четыре или пять вражеских самолётов и провёл около шестидесяти штурмовок врага. Хотя орденов он ещё не имеет, но недавно его вторично представили для награждения орденом Красного Знамени. Вероятно, скоро получит. Его в части все любят за его скромность, храбрость, готовность в любую минуту оказать помощь товарищу. И его весёлый спокойный характер. О его боевой работе сообщали в сводках Информбюро от 18 июня с/г (утреннее сообщение). Это сообщение я вырезал из газеты «Правда» и посылаю вам. В этом сообщении говорится, как под руководством Афанасия наши четыре лётчика вступили в бой с 38 самолётами врага, сбили 5 самолётов и сами вернулись без потерь. Много приходится переживать Афанасию! В одном бою в его самолёт попал вражеский снаряд и разворотил крыло, но Афанасий дотянул до своего аэродрома. В начале этого месяца с ним случилось несчастье. В одном воздушном бою, когда он прикрывал своего майора, к нему сзади подобрался фашистский лётчик и зажёг самолёт Афанасия. Когда самолёт загорелся и спасти его уже было нельзя, Афанасий выпрыгнул с парашютом затяжным прыжком, а за ним стали охотиться фашистские стервятники. Но его товарищ и воспитанник, пока опускался он, прикрывал своим самолётом, ведя бой со стервятниками, стремившимися пристрелить Афанасия в воздухе. Афанасий благополучно опустился, но товарищ его погиб. Когда через сутки Афанасий добрался до своих, оказалось, что у него немного обгорело лицо, и в горячке он этого не почувствовал. Он лечился и отдыхал при части дней десять-пятнадцать, хотел приехать в Москву, но это не удалось. Сейчас, наверное, он летает и громит фашистов».

Внучка не забыла своего деда. Она окончила Московский энергетический институт. Занимается своим делом и каждый май в людской реке «Бессмертного полка» идёт по раздвинутой Тверской с портретом деда.

Геннадий ТОМИН,
полковник милиции,

фото Александра МАТЮХИНА

(Продолжение следует.)