Этот автомобиль по праву можно считать одним из символов минувшей войны. Наименование машины «М-1» расшифровывалось как «Молотовский-первый».

Горьковский автозавод в ту пору носил имя председателя Совнаркома Вячеслава Молотова. Создание его стало результатом подписания 31 мая 1929 года договора между американской фирмой Ford Motor Company и Правительством СССР. Уже через год  под Нижним Новгородом был заложен первый камень в фундамент будущего автомобильного завода. Благодаря удачному проекту, умелому руководству, личной ответственности каждого участника завод был построен за 18 месяцев. Эмки выпускались в нескольких модификациях. Производились и лимузины, и грузовички-пикапы, и кабриолеты. Существовал и чисто боевой вариант эмки — бронеавтомобиль БА-20. Машины оснащались двигателями мощностью 76 или 85 л.с. Все четыре двери открывались против движения. Максимальная скорость достигала 105 км/ч. В войне эти машины участвовали с первых дней. Выдающийся полководец маршал Советского Союза Георгий Жуков очень высоко оценивал эмку, считая её надёжной, неприхотливой и удобной машиной на фронте. А ведь по своему рангу он мог претендовать и на ЗИС-101, и на богатые иномарки представительского класса. А вот строки знаменитого писателя, поэта-фронтовика Константина Симонова: «и на эмке драной, и с одним наганом мы первыми врывались в города!». Кстати, в очерках военных корреспондентов не раз доводилось читать о том, что на ступеньках эмки умещались десантники-автоматчики: они одной рукой вели огонь из своих автоматов, а другой держались за кузов.