В царствование Екатерины Второй отправление карательного правосудия с принесением публичного наказания совершалось как на Лобном месте в Москве, так и на улицах города. Государыня такими гласными «обрядами» хотела действовать на дух и нравственность народа, возбуждая омерзение к ужасным преступлениям.

Из таких примеров известен был в 1766 году ещё один, когда по московским улицам, при огромном стечении народа, отряд полиции и солдат с заряженными ружьями, во главе со священником с высоко поднятым крестом сопровождал босых, скованных цепями мужчину и женщину. В саванах, с распущенными волосами они являли собой омерзительную картину. Это были брат и сестра Жуковы, убийцы своей матери и сестры.

Эти двое останавливались перед дверями Успенского собора, перед церквями св. Петра и Павла на Басманной улице, Параскевы Пятницы на Пятницкой улице и у Николы Явленного на Арбате (обе последние не сохранились). Там прилюдно читали им манифест, чтобы москвичи видели всё мерзкое деяние беспощадных преступников и неизбежность наказания за содеянное.

Преступники, стоя на коленях, прочитывали сочинённую на этот случай молитву и неоднократно повторяли перед народом покаяние. Между тем, народу оглашали смертный приговор негодяям.

В екатерининское время Тайная канцелярия была уничтожена, но вскоре открылась Тайная экспедиция, что было практически одно и то же. Обе находились на месте, где в конце ХVII века было подворье рязанского архиерея — в самом начале нечётной стороны Мясницкой улицы. И если первая из них была органом политического сыска, то вторая, образованная при Сенате, была высшим органом политического надзора и сыска в России (1762—1801). Самые крупные дела, по которым она вела следствие и суд: в отношении Е.И. Пугачёва, Н.И. Новикова, А.Н. Радищева.

В сороковых годах ХVII века, по рассказам сторожилов, да и позже, около ворот этих канцелярий, где стоял караул во внутреннем дворе, страшно было проходить мимо. Там в застенках и каменных мешках содержались заподозренные или оговоренные люди в кандалах, колодках и нередко с кляпами во рту. Туда не допускались ни родные, ни знакомые. Ворота этих следственных заведений отпирались только при особых случаях или рано утром, или поздно ночью.

Места заключения в старину назывались «порубами», «ямами», «погребами», были и «каменные мешки», где нельзя было ни сесть, ни лечь. В Константиновской башне Московского Кремля был узенький коридор с узенькими окошечками, где содержались приговорённые к пыткам с заклёпанными устами (которые расклёпывались для ответа и для принятия скудной пищи), и прикованные к стене, в которой были пробои и кольца.

Применяемые пытки к подследственным, особенно обвиняемым в самых тяжких преступлениях общеуголовного характера или преступлениях, угрожающих государству, были чудовищны и описывать их разновидности просто нет никакой возможности.

Да и казни изобретались на любой вкус. При Бироне иногда виновных бросали с камнем на шее в реку, чтобы и «след простыл». Впоследствии так казнили отцеубийц на Руси: связав им руки, привесив камень или одев на голову куль, кидали в воду. Также, по народному преданию, их живыми опускали на дно могилы, а на них ставили гроб с телом убитого и засыпали землёй.

За подделку денег лили в горло раскалённое олово и отсекали руки. При Петре I было введено колесование, заимствованное у шведов, и подвешивание за рёбра. Подвешивали воров, а за поджоги и колдовство сжигали живыми.

Нынешние наказания по суду, иногда за значительный ущерб, нанесённый государству, в сравнении с наказаниями при Петре Великом и Екатерине Великой, кажутся не только слишком мягкими, но и просто гуманными.

Эдуард ПОПОВ, фото из открытых источников