Духота нависает над городом, и Кабул, кажется, парит в жаре. Да и сам он похож на жаровню. Вот в таком невероятном чаду приходится небольшой команде солдат прощаться с жалким шатром деревьев военного городка и тащиться по пыльной дороге мимо сидящих вдоль их пути многочисленных жителей. Странно, откуда они тут берутся, и вообще, зачем сидят на самом солнцепёке с самого утра.

Но солдатам не до размышлений — перед ними поставлена весьма непростая задача: проверка дороги на пути следования войск. Через какой-нибудь час-полтора следом двинется техника, и надо успеть проверить на глазах у этих старцев каждый клочок пути.

Лейтенанта Евгения Свиженко всегда учили: сначала отведи в безопасное место людей и только потом занимайся своим опасным делом. Но разве уберёшь этих любопытных, что торчат вдоль всей трассы и смотрят на сапёров, как зрители в цирке на невиданное зрелище. Мало того, что опасности не понимают, так ещё и раздражают солдат. Но ничего не поделаешь — в каждой домушке, как говорится, свои игрушки. Вот и его 26 подчинённых, злясь и оглядываясь на эти мумии по краям трассы, аккуратно просматривают придорожную пыль.

—Тихо, не спеши, — командир тянет из камней нечто похожее на травинку. Она или нет? Разбирает пальцами пылинки. Фу, чёрт, пронесло на этот раз! Ну, двинулись дальше. Дорога знакома до каждого камня и поворота. Однако каждое утро она новая, ведь за ночь сюда можно заложить всё что угодно — от Шайтана до атомной бомбы. С первым солдат как-нибудь справится, а вот бомбы сегодня кладут с очень большим секретом, не говоря уж о радиоуправляемых снарядах.

А вот и она, милая, дорогая наша иностраночка — итальянская ребристая, жёлто-песочной окраски мина ТС-2,5 залегла прочно, кажется камушком придорожным. Человек прошёл бы и не заметил, но едва накатится на неё колесо грузовика, как от машины одни клочья в разные стороны полетят.

Лейтенант пригнулся к земле, осмотрелся по сторонам. Прежде чем тянуться к мине, нелишне узнать и обстановку вокруг. Где, в каких глазах таится ненависть к нему? В этих, в тех, а может быть, вон тот старец, что старается изобразить спящего на солнце кота, заложил этот смертельный заряд? Шурави принесли в эту землю надежду на победу революции, но мало кто желает её в Афганистане, где совершенно иные устои. И лейтенанту Свиженко с солдатами трудно объяснить старикам, зачем они чистят дорогу от мин.

— Я считаю, — делится он со мной  в Москве 2012 года своими впечатлениями о той далёкой войне, — что Афган был только полигоном испытаний для СССР, а настоящую проверку мы стали проходить в Чечне.

Ведь если бы солдаты, прошедшие Афганистан, потом служили в Чечне,  прежний опыт пригодился вполне, однако время идёт и многое забывается, вычёркивается. Но только у нас. Моджахеды ничего не забывают и непременно берут на своё вооружение. И что следует отметить – связь у них была уже тогда отличная. Представьте, только наши подразделения выходят на тропу войны, а эти уже по рациям и даже по мобильникам сообщают своим о русских войсках.

Сапёры рисковали невероятно. Ещё по учебникам им было известно о коварстве врага и первым препятствием они считали мины-ловушки. А ещё — двойные мины. Это когда под верхнюю мину закапывается другая и скрепляется с нею вместе. Чтобы не подорваться, сапёрам приходится использовать так называемые кошки — подхватывать верхнюю закладку, слегка приподнимать и находить возможность для отсоединения нижнего заряда.

Но риск в работе сапёра — это ещё не всё. Одна из опасностей, подстерегающих сапёра, — собственная небрежность. Однажды, рассказал мне мой собеседник, был такой случай. Работали сапёры на проверке дорожного участка. Устали неимоверно, решили отдохнуть. Один из лучших солдат подразделения, разминаясь, отбросил в сторону лопатку, и она, подскочив на камне, ударилась о таившуюся в траве смерть. Грянул взрыв и уничтожил парня.

За разминирование кабульских дорог офицер получил медаль «За боевые заслуги». Но главное испытание ждало его впереди. Предстояло очистить от мин проходы в Панджерском ущелье, где проходили войска. В составе оперативной группы Евгений действовал на участке Мазери-Шариф. Вот где пришлось попотеть изрядно. Орден Красной Звезды — оценка тех заслуг и нервов, державшихся на волоске.

Награда — медаль «От благодарного афганского народа» и знак ВЛКСМ «За воинскую доблесть» — память тех лет. А как сложилась судьба солдата сегодня?

— Военный человек в мирной жизни всегда ищет военную службу. Вот и нашёл милицию. С 1996 года служу в ней и другой не желаю. Звание сегодня — полковник внутренней службы, работаю в штабе УВД по Восточному округу столицы. Тревог много, но нравится. По моей душе служба — быть нужным людям.

 С. ВАСИЛЬЕВ,

фото Татьяны ПЕТРОВОЙ и из сети Интернет