Крик раздался, когда заступила вторая смена. Только-только разобрали лопаты, Слава Соловьёв расставил бригаду на планировку готового котлована. Вчера экскаваторщики закончили выемку грунта, бульдозерист подготовил котлован к окончательной планировке. И вот тебе на! Крик о золоте взбудоражил всю бригаду.

Впрочем, самому крику предшествовали первые броски грунта лопатой Абякумова. Копнул раз, другой, перевернул лопату, а с неё вперемешку с землёй густо посыпались монеты. Поднял копач пару монет и закричал о золоте. К образовавшейся в грунте нише сбежались все. Соловьёв, осмотрев образовавшийся провал, объявил: «Это горло какой-то ёмкости, кувшина что ли, а в нём монеты. Ребята, кажись, мы нарвались на клад».

Дальше всё было, как в дурном сне: стали, толкаясь, работая руками и плечами, выхватывать из разбитой посудины монеты, слитки, медали и кольца. Попадались и серебряные. Добычу рассовывали по карманам, прятали за пазуху. Обдирали руки о края битого кувшина. Опустошили посудину быстро, а образовавшуюся прореху забросали землёй, разровняли, как тут ничего и не было.

Бригадир высказал предположение: вчера или сегодня утром клад слегка зацепил бульдозерист, но даже не заметил. Сбегали за вином, торопливо разливали в принесённые бумажные стаканчики. Бригадир давал наставления: «О золоте никому ни слова, за присвоение клада по закону грозит тюремное наказание. Если кто при реализации вляпается, пусть выкручивается как может. Бригаду не вмешивать!» Торопливо разошлись кто домой, а кто — в общагу.

На следующий день бригада на работу не вышла. Какая работа, ребята, когда тут такое творится. Два бригадника явились в ОБХСС с повинной, почуяв неладное. По всему тресту уже прошелестело: найден клад! Сработало извечное правило: знает секрет один человек — это секрет, двое — это полсекрета, а если трое — вообще нет секрета. А тут ещё и глупая щедрость: серебряные монеты раздавал кое-кто друзьям. Между прочим замечу: те двое, как выяснилось позже, сдавать принесли не всё, зарабатывая алиби.

Архивная справка: на улице Таганской, напротив дома № 34, жили купцы — братья Новиковы. Они снабжали Калитниковское кладбище мраморными и гранитными плитами. В 1917 году выехали за границу и никогда не возвращались в Россию.

О деле бригады Соловьёва, готовя задание газеты, я вспомнил сегодня, а 45 лет назад о нём рассказал следователь Ждановского ОБХСС Николай Михайлович Родин.

Сразу после находки клада бригадник Юрий Харитонов не спал, всю ночь укладывал монеты в общежитейский матрац. 11 золотых монет. А слиток, замотанный изоляционной лентой, держал под одеялом. Так замаскировал слиток, чтобы постороннему глазу не понятно было, что это за комок такой.

Родом из деревни, Юра в свои двадцать лет, считай, ничего путного не видел. Так, одна лимита да общага. Как только всё успокоится, сразу в Сочи, к морю, которое никогда не видал. Юра ждал утреннего часа, когда откроется соседний продуктовый магазин самообслуживания. И сразу поспешил к контрольным весам. Не терпелось узнать, сколько весит золото. Кило? А может, два. Взвешивание не получилось, весы зашкалило. Спросив у продавца гирю, Харитонов удовлетворённо отметил: 1.310 граммов. Увлёкшись, он только теперь заметил, нет, даже почувствовал: за его манипуляциями у весов пристально наблюдает какой-то мужчина.

— Попался! Как глупо попался! — от этой мысли у парня потемнело в глазах. Что же делать? Как отвлечь? Надо что-нибудь купить…

Прихватив пакет с тремя солёными огурцами стоимостью в 25 копеек и забыв заплатить, Харитонов устремился к выходу. Ему напомнили об уплате, но остановиться он не мог. Ноги сами несли кладоискателя к выходу: золото в опасности!

Участковый инспектор, оказавшийся поблизости от магазина, услышал крик: держи вора! Бросившись вслед, он догнал беглеца у дверей общежития. Вбежав в прихожую, Харитонов встал за дверь, и, когда участковый вошёл, ударил его слитком по голове сзади и тут же бросил свой свёрток в урну у самых дверей. Если бы не зимняя шапка, милиционер отключился бы. Несколько ошарашенный, он вступил в схватку. Короче, через полчаса Харитонов был доставлен в отдел, как раз в помещение ОБХСС.

Милиционеры никак не могли понять, зачем молодому человеку понадобилось красть три огурца, да ещё яростно отбиваться при задержании. Должно быть, просто сумасшедший? Ему разрешили свидание с двоюродным братом. Услышав рассказ о золотом слитке, брат поспешил к общежитию — слиток оказался на месте.

Бригаде тем временем было не до работы. Золото расплывалось по Москве и Подмосковью, его закатывали в стек-
лянные банки, закрывали в погребе в Лобне, Переделкино, прятали в огородах и ещё бог знает где.

Прораб Иванов был вызван к следователю, и, увидев за барьером Харитонова, сказал, что не огурцы интересовали его. Нашли брата Харитонова. Была вскоре задержана вся бригада Соловьёва.

Не буду рассказывать, как более месяца золото день за днём возвращалось в большой кувшин, в котором хранилось долгие годы. Кувшин был собран по отдельным фрагментам и склеен. Наполняя его, милиция убеждалась, что золото вернулось всё. И в этом оказывала помощь сама бригада.

Справка из ОБХСС Ждановского района: клад составили 199 золотых монет николаевской чеканки достоинством в 5, 7, 10 и 15 рублей, 12 обручальных колец, два золотых слитка 859-й пробы (430 и 1.310 граммов), греческие и мексиканские серебряные монеты и медали. Весовая розничная стоимость клада 121.437 рублей 48 копеек. Цена в 1974 году немалая.

Суд по делу о незаконном присвоении клада учёл раскаяние подсудимых и помощь в собирании клада, был снисходителен. Дело о присвоении клада обсудили во всех рабочих коллективах треста. Бригаду оставили в её прежнем составе. Ушёл только Харитонов. Куда? Может быть, искать клады?

Эдуард ПОПОВ,

рисунки Николая РАЧКОВА