2 февраля 1943 года победой Красной армии закончилась Сталинградская битва — одно из важнейших сражений Великой Отечественной войны. Началом его считается 17 июля 1942 года, когда в большой излучине Дона началось наступление немецких войск. Двести дней и ночей длилась Сталинградская кампания, в ходе которой командиры и красноармейцы совершили тысячи подвигов и победили врага. Об одном таком воине, знаменитом снайпере, Герое Советского Союза Василии Зайцеве наш рассказ.

Василий Зайцев родился в 1915 году в Оренбургской губернии в семье крестьянина. Дед Андрей Алексеевич Зайцев обучал внука охоте. В 12 лет Василий получил в подарок охотничье ружьё.

У Зайцева была мирная специальность — он окончил бухгалтерские курсы. В армию, точнее, на Тихоокеанский флот, он попал в 1937 году, где после окончания военно-хозяйственной школы его назначили начальником финансовой части. В этой должности его и застала Великая Отечественная. С первого дня старшина 1-й статьи Зайцев стал писать рапорты с просьбой отправить его на фронт. К лету 1942 года написал их пять. Наконец просьбу удовлетворили.

Тот самый прицел

Зайцев был зачислен в 284-ю стрелковую дивизию. В сентябре 1942 года, после короткой подготовки к боям в городских условиях, вместе с другими тихоокеанцами Василий переправился через Волгу. Начались бои. Зайцев вспомнил о своих охотничьих навыках — уже в первых схватках он показал себя незаурядным стрелком. Как-то с расстояния 800 метров, стреляя из трёхлинейной винтовки, он уничтожил трёх немцев.

23 октября меткого стрелка вызвал командующий 62-й армией генерал-лейтенант Василий Чуйков. В блиндаже, в котором находились и другие командиры, состоялась беседа.

— Давно воюете? — спросил Чуйков.

Зайцев смутился:

— Тридцать два дня, товарищ генерал.

— А фашистов сколько уничтожили?

— Сорок. Это снайперской винтовкой, а что гранатами, автоматом — этих не считаем.

Член Военного совета армии бригадный комиссар Кузьма Гуров спросил:

— А снайперов у вас много?

— Шесть человек.

— Мало, — заметил Чуйков. — Для батальона, а тем более для полка — мало. Надо, чтобы в каждой роте были свои снайперы. Тогда врага можно основательно сковать.

В 2001 году на мировые экраны вышел художественный фильм совместного производства Ирландии, Великобритании, Франции, Германии, США о Василии Зайцеве «Враг у ворот» режиссёра Жан-Жака Анно.

Василий доложил, что снайперам на «его участке» удалось прижать врага к земле. Потом бригадный комиссар спросил, что бы Зайцев хотел передать в Москву руководителям партии и правительства. Вопрос был неожиданным, но ответ у снайпера родился быстро:

— Передайте, что, пока враг не разбит, за Волгой для нас земли нет!

— Правильно! Умрём, но не отступим, — сказал генерал Чуйков, обняв и поцеловав бойца.

Зайцева наградили медалью «За отвагу», денежной премией и вручили снайперскую винтовку с оптическим прицелом. Слова Василия Григорьевича стали символом борьбы сталинградцев: «За Волгой для нас земли — нет!» 

Зайцев активно занялся развитием снайперского движения. Он учил своих товарищей быть храбрыми, меткими и хитрыми. Он учил их выбирать позицию, маскироваться, скрываться от вражеских солдат там, где они не могли и предполагать советского снайпера. В самом же Зайцеве лучшим образом сочетались качества, присущие меткому воину: острота зрения, чуткий слух, выдержка, хладнокровие, выносливость, военная хитрость.

И вскоре фашисты почувствовали удары советских снайперов, на некоторых участках они головы не могли поднять, что встревожило высокое фашистское начальство.

…Ночью наши разведчики приволокли «языка». На допросе он сообщил, что из Берлина прилетел руководитель школы немецких снайперов, кажется, майор Конинг, который получил задание «разобраться» с русскими снайперами и прежде всего уничтожить, как выразился пленный, «главного зайца». (Исследователь Алан Кларк считает, что это был начальник школы снайперов в Цоссене штандартенфюрер СС Хайнц Торвальд).

О «немецком госте» было доложено комдиву полковнику Николаю Батюку. Николай Филиппович, которому солдаты за мужество и упорство в бою дали прозвище «огнеупорный», был в хорошем настроении.

Мамаев курган

— Майор для наших хлопцев — цэ пустяк, — пошутил он. Потом перешёл на серьёзный тон: — Надо этого сверхснайпера обязательно уничтожить! Только действуйте разумно!

Предстояло найти «немецкого гостя». Зайцев знал «почерк» фашистских снайперов, он мог по характеру огня и маскировке отличить опытных стрелков от новичков, трусов от решительных. А в чём была особенность руководителя школы вражеских снайперов?

Ежедневные наблюдения ничего определённого не давали. Но вот снайперу Морозову немец разбил оптический прицел. Позже был ранен снайпер Шайкин. Оба парня были опытными бойцами. Значит, сделал вывод Василий Григорьевич, появился…

На рассвете он с напарником Николаем Куликовым ушёл на позицию, где вчера были их товарищи. Зайцев стал наблюдать передний край противника. Всё уже тысячи раз было осмотрено. Ближе к вечеру над фашистским окопом неожиданно приподнимается каска и медленно двигается вдоль траншеи. Стрелять? Нет. Зайцев понял, что это уловка: каска раскачивалась неловко. Появилось ощущение: «немецкий гость» здесь.

У кого окажутся крепче нервы?

На третий день к Зайцеву и Куликову присоединился политрук Данилов. Утро начиналось обычно: рассеивался ночной мрак, с каждой минутой всё отчетливее обозначались позиции противника. Шёл бой, но снайперы не участвовали в нём, а следили через оптику за передним краем. Политрук что-то заметил, хотел показать товарищам, чуть приподнялся над окопом и… был ранен. Так быстро стрелять мог только отличный снайпер.

Зайцев заключил, что снайпер где-то напротив них. Он продолжил наблюдение: слева стоял подбитый танк, справа — дзот. Может, фашист спрятался в танке? Нет, амбразура закрыта.

Между танком и дзотом, впереди линии обороны фашистов лежит железный лист с небольшим бугорком битого кирпича. Давно лежит, примелькался. Зайцев поставил себя в положение противника и задумался: где лучше занять пост? Не отрыл ли он ячейку под тем листом? Ночью мог сделать к нему скрытые ходы. Да, наверное, сделал вывод Василий Григорьевич, «немецкий гость» под железным листом на нейтральной полосе.

Решил проверить. На дощечку надел варежку, приподнял её. Фашист клюнул, выстрелил. Зайцев осторожно опустил дощечку в траншею в таком положении, в каком её поднимал. Внимательно осмотрел пробоину. След пули без скоса, прямое попадание. Значит, фашист под листом. 

Теперь предстояло выманить врага и «посадить» на мушку хотя бы кусочек его головы. Снайперам предстояло обязательно сменить позицию. Сменили. Решили первую половину дня переждать, так как блеск оптики мог их выдать. После обеда винтовки Зайцева и Куликова были в тени, а на позицию фашиста упали прямые лучи солнца. У края листа что-то заблестело. Случайный осколок стекла или снайперский прицел? Надо проверить. Куликов осторожно, как это может делать только самый опытный снайпер, стал приподнимать каску. Фашист выстрелил. Николай на мгновение приподнялся, громко вскрикнул и упал.

Гитлеровец подумал, что он наконец-то убил советского снайпера, за которым охотился четыре дня, и высунул из-под листа полголовы. Зайцев на это и рассчитывал. Он выстрелил точно: голова фашиста осела, а оптический прицел его винтовки, не двигаясь, блестел на солнце до самого вечера.

Куликов лежал на дне траншеи и заливался счастливым смехом.

— Беги! — крикнул ему Зайцев. Они быстро поползли в запасной снайперский пост. А через несколько секунд на позицию снайперов фашисты обрушили артиллерийский огонь.

Как только стемнело, наши бойцы пошли в наступление. В разгар боя Зайцев с Куликовым вытащили из-под железного листа майора фашистской армии, извлекли из кармана его документы и доставили их командиру дивизии.

— Да я был уверен, что вы эту «берлинскую птицу» подстрелите, — сказал полковник Батюк.

Когда осмотрели оружие убитого врага, выяснилось, что прицел на винтовке начальника берлинской школы имел увеличение в 10 раз! Хотя обычно у немецких и советских винтовок увеличение прицела было лишь в 3—4 раза. Вот какого важного «немецкого гостя» сразил Зайцев!

Доставшийся Зайцеву в качестве трофея прицел с цейсовской оптикой хвалёного штандартенфюрера ныне можно увидеть в экспозиции Центрального музея Вооружённых Сил в Москве.

В боях за Сталинград в период с 10 ноября по 17 декабря 1942 года Василий Зайцев уничтожил 225 солдат и офицеров противника, в том числе 11 снайперов, а его товарищи по оружию в 62-й армии — 6000! 22 февраля 1943 года Василий Григорьевич был удостоен звания Героя Советского Союза.

В январе 1943 года взрывом мины Зайцев был тяжело ранен и ослеп. Его самолётом доставили в Москву. После нескольких операций, сделанных выдающимся советским учёным академиком Владимиром Филатовым, к нему вернулось зрение.

Всю войну наш герой служил в армии, возглавлял школу снайперов, командовал миномётным взводом, затем был командиром роты. В эти годы он написал два учебника для снайперов, а также разработал приём снайперской охоты «шестёрками» — когда одну и ту же зону боя перекрывают огнём три пары снайперов (стрелки и наблюдатели). Кстати, его активно применяли снайперы нашего главка, участвуя в боевых действиях на Северном Кавказе.

…Василий Григорьевич скончался 15 декабря 1991 года. Он был упокоен в Киеве, хотя завещал похоронить себя в сталинградской земле, которую защищал. 31 января 2006 года прах Зайцева был торжественно перезахоронен в Волгограде на Мамаевом кургане.

Владимир ГАЛАЙКО,

фото из открытых источников