Теперь в преддверии года Обезьяны по Восточному календарю или гороскопу все новогодние сувениры и подарки отмечены изображением обезьян и описанием характера и других свойств приматов.

А мне в голову приходит страшное сопоставление: в каждом ОВД города есть обезьянник, как прозвали этот зарешеченный закуток его обитатели — хулиганы, пьяные дебоширы и прочие нарушители общественного порядка, то есть они сами себя и окрестили.

Перечитал сборник песен Александра Николаевича Вертинского и нашёл многократное упоминание обезьян. Но и он называет обезьянами людей, явно не симпатизирующих ему:

… Звенят, гудят джаз-банды,

И злые обезьяны

Мне скалят искалеченные рты.

А я кривой и пьяный

Зову их в океаны,

И сыплю им в шампанское цветы.

Или:

Плачет старое небо,

Мочит дождь обезьянку,

Пожилую актрису

С утомлённым лицом…

Так что же, в России слово «обезьяна» всегда было нарицательным? Ничего подобного. Заглянем в великий словарь Брокгауза и Ефрона:

«Обезьяновы — дворянский род, происходящий. по сказаниям старинных родословцев, от татарина, выехавшего из Золотой Орды к великому князю Олегу Иоанновичу рязанскому и получившего при крещении имя Сафоний.

Его сын Богдан, прозванный Обезьян, был родоначальником Обезьяновых, внесённых в части родовых книг Рязанской, Воронежской и Саратовской губерний».

Как видите, Обезьяновы наравне со Свиньиными были самыми уважаемыми родами в России. Обезьяна уважаема и даже неприкасаема во многих странах, особенно в Индии, несмотря на то, что травит посевы и сады.

И всё же численность некоторых популяций за последние десятилетия сократилась, а есть и занесённые в Красную книгу. Прочитал всё у того же Вертинского:

В опаловом и лунном Сингапуре, в бури,

Когда под ветром ломится банан,

Вы грезите всю ночь на жёлтой шкуре

Под вопли обезьян…

Вот где обезьян тьма. Когда-то, в пору Сингапура рисовой республикой, все деревья были обжиты обезьянами. Пребывая несколько лет назад почти две недели в Сингапуре, я не встретил в этом сверхсовременном, многоэтажном красавце Сингапуре ни одной обезьяны. Цивилизация выживает их напрочь. Так что же, теперь можем встретиться только в зоопарке?

Но вот у меня в доме по соседству жил обезьян Мишка. Все жители очень привыкли к Мишке и часто видели его, когда он, восседая на плече у хозяина, выходил на прогулку или отправлялся в цирк позировать на руках у детей для фото, зарабатывая себе и хозяину на хлеб. Мишка был добрый на работе, никого не обижал, но терпеть не мог, когда с ним, сидящим на плече, пытались фамильярничать. Когтистая лапа была быстрая как молния. Поздравил бы я Мишку бананами с наступающим его годом, но недавно он вместе с хозяином съехал на новую квартиру. Жаль!

Эдуард ПОПОВ