Его имя — Виктор Савельевич Онопко. Ещё совсем недавно он блистал на полях России и за рубежом, его имя ещё на слуху и как-то неловко о нём говорить в прошедшем времени. Советский и российский футболист, защитник и опорный полузащитник. Заслуженный мастер спорта России (2004). Тренер ПФК ЦСКА (с 2009 года). На протяжении длительного времени являлся рекордсменом по количеству матчей за сборную России (109 игр).

Виктор Онопко родился в Луганске в семье рабочих. Отец — разметчик по металлу на местном машиностроительном заводе, мать — работница заводской столовой.

Свою клубную карьеру Виктор начал воспитанником луганской футбольной школы «Заря». Первый тренер — Олег Пилипенко. В 16 лет юноша был приглашён в дубль донецкого «Шахтёра». В 1989 году проходил «армейскую службу» в дубле киевского «Динамо». И всё для него началось с неудачи. В одной из игр порвал связки, из-за чего пропустил почти весь игровой сезон. После «службы» вернулся в «Шахтёр».

В 1992 году перешёл в московский «Спартак», куда его пригласили как надёжного опорного полузащитника. Здесь же, ярко проявились его организаторские способности лидера коллектива, и он довольно скоро стал капитаном команды. Из новичков — в капитаны? Да ещё в московском «Спартаке»? Это дано мало кому. Он, опорный полузащитник, результативно подключается к атакам и уже в следующем году в 43 матчах забивает 13 голов. Этот 1993 год стал для Виктора триумфальным: он признан лучшим футболистом России (по опросам еженедельника «Футбол» и газеты «Спорт-Экспресс»). В 1995 году уехал в Испанию — в «Овьедо», который заплатил московскому клубу 2,5 млн долларов.

В испанском клубе Онопко стал на место центрального защитника. И вновь был оценён как способный организатор игры и всей жизни коллектива футболистов, его избирают капитаном. В декабре 1997 года и в январе 1998 года популярный испанский журнал «Don Balon» называет Онопко лучшим защитником месяца. С сезона 1999/2000 в течение двух лет не получал зарплату в клубе, но, тем не менее, продлевал контракт. Общая сумма в долге по зарплате составила 1,6 млн евро. Поиграв за «Овьедо», он перешёл в аренду в «Райо Вальскано» к тренеру Фернандо Васкесу, с которым работал в «Овьедо». Однако по итогам сезона «Райо» не смог оставаться в элитном дивизионе. Онопко вернулся в свой клуб и расторг с ним контракт, после того как клуб перевели в третий дивизион из-за финансовых проблем.

В 2003 году Онопко вернулся в Россию — в «Спартак Аланию» до конца сезона и помог команде избежать вылета из премьер-лиги. Следующий сезон начал в составе раменского «Сатурна», тренером которого в тот момент был знакомый Онопко по играм за «Спартак» и сборную России Олег Романцев. Зимой 2005 года он стал играющим тренером «Сатурна». А весной 2006 года завершил карьеру игрока.

Виктор Онопко, как упомянуто ранее, за сборную России провёл 109 матчей и четыре игры за сборную СНГ. Этот рекорд в настоящее время побил Сергей Игнашевич. В основной сборной Виктор дебютировал в апреле 1992 года в товарищеском матче СНГ—Англия (заменил Сергея Юрана на 53-й минуте). Уже в третьем своём матче за сборную (и первом — в основном составе) в рамках финального турнира чемпионата Европы 1992 года противостоял в центре поля капитану сборной Нидерландов Рууду Гуллиту и сумел выключить его из игры (матч закончился нулевой ничьей). После мачта тренер сборной СНГ Анатолий Бышовец отметил, «прекрасный футбол в исполнении Онопко и голкипера Дмитрия Харина».

Травмы не позволили дальнейшему участию в полевых играх. Из футбола Онопко не ушёл. В 2007 году он закончил Высшую школу тренеров в категории «А». Ныне работает в структуре клуба ЦСКА.

Подготовил Эдуард ПОПОВ